Футарк

-Мистер Кертис спас меня от серьезной травмы, - встрял сам О’Ши, подходя ближе. – Должен искренне поблагодарить его! Если бы не он…

-Право, пустяки… - смутился Сирил, однако поддержке явно обрадовался.

-Хм… - протянула тетушка Мейбл, но запал у нее, кажется, кончился. – И все равно не следовало геройствовать!

-Но не могли же мы бросить несчастных лошадок, - возразила миссис Вашингтон. – Они так жалобно ржали и даже не могли убежать…

-Этим следовало заняться слугам! – отрезала та. – Надеюсь, лорд Блумберри примерно накажет этих трусливых негодяев, из-за которых мой сын… и вы, разумеется, подвергали свои жизни опасности! А если бы на вас упало это ужасное горящее дерево?!

-Мама, оно вовсе не собиралось падать… - безнадежно сказал Сирил, но его не услышали.

-Слугам вообще доверять нельзя, - вставил полковник. – Ну, за очень редким исключением… А если это туземный слуга, то за ним глаз да глаз! У нас бывали случаи, когда такие слуги нарочно портили и даже калечили полковых лошадей, а раздобыть приличного строевого коня в Индии – это, я вам скажу, задача не из легких!

-Это, разумеется, прискорбно, - произнес О’Ши, успевший взять второй бокал вина.

– Однако в чем-то можно понять и этих несчастных. Ведь зачастую коренные жители колоний вынуждены существовать в ужасающих условиях…

-А кто им мешает приобщаться к цивилизации? – вздернула тетушка подбородок.

-Их лень, - хмыкнул ее супруг. – Все они ленивы, лживы и так и норовят устроить какую-нибудь пакость! Сколько бунтов пришлось подавлять!..

-А вам не приходило в голову, что это во многом вина белого человека? – с неожиданной злостью проговорил О’Ши.

– Люди явились в чужую страну и принялись устанавливать свои порядки, принуждая население соблюдать зачастую непонятные туземцам законы, а за неповиновение карают на месте! Они привезли так называемым дикарям дотоле неизвестные им болезни и пороки, они силой насаждают свою религию… Представьте на минуту, что какой-нибудь индийский магараджа явился в Англию и стал править ею по принятым в Индии законам!

-Да вы шутник! Это абсолютно невозможно! – расхохотался полковник.

– Это же дикари. Если бы мы не принесли им свет цивилизации, они так и прозябали бы в первобытной грязи…

-Но все-таки, быть может, следовало использовать другой подход? – не отступался тот. – Не смотреть на туземцев, как на низшую расу, на полуживотных, а увидеть в них таких же людей, как вы?

-Простите за прямоту, мистер О’Ши, - сказал полковник серьезно, - но вы, кажется, хлебнули лишку.