Футарк

– Кстати, а Мими была с вами?

-Да, - кивнула Виолетта. – Она очень не любит оставаться одна!

-Любопытно, - сказал я. – Значит, собачка была с вами и не могла предотвратить вторжение, быть может, и не услышала ничего за шумом льющейся воды… Но какой дерзкий вор! Ведь его могли увидеть в коридоре, когда он входил к вам… Да вы сами могли застать его на месте преступления, и неизвестно, что тогда могло бы произойти!

Мистер Гайнс закашлялся в кулак, а Виолетта сделалась мучнисто-бледной, на этот раз уже безо всякого притворства.

-Какой ужас! – сказала она дрожащим голосом. – Моя бедная девочка! Тебе же вредны волнения…

-Ах, мама, - отстранилась та, - лучше подумай о том, как мне теперь быть? Без украшений!..

Разговор пошел по кругу, а я спросил у инженера:

-Послушайте, неужели собака всегда так воет в пути?

-Да, и почему-то только по ночам, - мрачно кивнул он и понизил голос: - По правде сказать, я эту шавку ненавижу, но Виолетта души в ней не чает! Приходится терпеть.

-Но как вы умудряетесь спать под такие звуки? Я, признаться, промучился полночи...

-Беруши, мистер Кин, - усмехнулся он. – Хорошие, плотно прилегающие беруши! Ничто другое не помогает.

-Все гениальное просто, - вздохнул я и откланялся.

Проходя мимо купе Виолетты, я задержался ненадолго, чтобы осмотреть замок. Если его вскрывали отмычкой, то должны остаться царапины…

Царапин я не нашел. С другой стороны, если вор настолько дерзок и опытен, что не побоялся стащить шкатулку ранним утром, да еще когда владелица находилась поблизости, то он мог и не оставить следов.

А еще, вспомнил я, у проводника наверняка есть универсальный ключ, я об этом слышал. А кто заподозрит неладное, увидев в коридоре проводника, причем в любое время дня и ночи? Да и стащить этот ключ можно, и подкупить владельца…

Меня так разобрало любопытство, что я разыскал проводника и немного поговорил с ним. Бедняга выглядел совершенно несчастным: преступление произошло во вверенном его попечению вагоне, и теперь он мог ожидать чего угодно, вплоть до увольнения.

Как выяснилось, универсальный ключ действительно существует, проводник мне его продемонстрировал, сказав, что всегда держит его при себе: за утерю этой вещи могут наложить серьезное взыскание. На человека, способного за определенную мзду одолжить ключ кому-либо, он не походил совершенно, был совершенно искренне огорчен и напуган… А еще – от него не пахло табаком.