Третья дочь

– Олечка, закрой глазки и успокойся! – мягким голосом обращается ко мне Эйброкс.

Олечка… Так мило. И то правда, чего это я? Послушно закрываю глаза и снова начинаю считать до десяти. И еще раз до десяти. Дышу глубоко. Кажется, мир возвращается в свои прежние размеры. Потому что крепкие мужские руки набрасывают что-то на мои плечи и крепко обнимают. А еще мэтр уговаривает:

– Потерпи немного, девочка моя, все будет хорошо. Ты только глаз не открывай, пока не скажу.

И такой у него голос нежный, что сердечко мое затрепыхалось.

Слушала бы и слушала, просто бальзам на душу. А еще кажется, что теперь все будет хорошо, что все самое страшное позади.

Подхватывает он меня на руки и несет куда-то. Понимаю, что уронить не должен, но на всякий случай цепляюсь покрепче. Эйброкс теплый, приятный такой. Особенно когда не насмехается, а слова всякие ласковые шепчет. Стало мне тепло и уютно в крепких объятиях.

– Не открывай глаз, – шепчет мэтр и несет, несет меня куда-то.

– А чтоб тебе не скучно было, душа моя, я тебе одну сказку расскажу, – снова нежно воркует на ухо.

Таким-то голосом… да хоть все из тысячи и одной ночи.

– Давным-давно в некотором королевстве жил прекрасный король, – начал Эйброкс, – был он молод и красив, но очень глуп.

– Писал с ошибками или с математикой проблемы? – уточняю на всякий случай, что поделаешь, профессиональный интерес.

– Нет, это был очень грамотный король. Но глупый. Потому что когда полюбил одну прекрасную деву, не стал на ней жениться, узнав, что дева эта была не совсем человеком.

Король считал, что ответственность перед королевством должна быть превыше личных желаний, о чем прекрасной деве и сообщил.

– А кем была эта дева? – стало очень интересно.

На этот раз Эйброкс не стал отвечать, только вздохнул глубоко и продолжил:

– Обиделась дева и забросила прекрасного короля в далекий-далёкий мир. Долго скитался этот король по чужбине. Пришло время, и понял он, что так просто домой не вернуться. Нашел тогда самого сильного колдуна того мира и поступил к нему в ученики.

Король был очень усердным, мало ли, много ли времени прошло, но совершил он последний невозвратный обряд и стал настоящим демоном, способным путешествовать между мирами.

– Значит, все-таки демоном, – прошептала я.

– Именно демоном, – подтвердил с горечью Эйброкс, – много разных миров прошел демон в поисках своего королевства, иногда впадая в отчаяние. Но в один прекрасный день забилось сердце его радостно, потому что оказался он на своей родной земле.