Возлюбленный Гибели

– Так там даже белки и то вряд ли водятся, а не то, что леший! – победно закончил купец.

Оглянувшись, и еще раз осмотрев рощицу, Олег не мог не согласиться с его аргументами.

Действительно, судя по размерам леска, наличие там хоть какой бы то ни было крупной живности, а уж тем более лешего, было невозможно.

- Так что врет твоя драгоценная карта, и не отпирайся!!! – победно закончил Истар Лерас, снисходительно поглядывая на возчика.

Тот задумчиво и спокойно почесал начинающую лысеть голову. – Не может такого быть, уважаемый, - степенно ответил Устиныч.

– Имперские карты не врут, то всем известно! Вот, на карте и печать картографической канцелярии имеется… ежели хоть малую ошибку на сей карте кто обнаружит, то хорошие деньги потребовать можно. Да только уж пятьдесят лет не бывало такого, чтоб на имперской карте, канцелярией заверенной, кто ошибку сыскал…

- Деньги говоришь, хорошие? Это кстати будет! – потер ладони купец. – Коль не врет карта, то где деревня? Слезница, куды провалилась? – подражая простонародному трирскому говору, ехидно спросил купец.

– Ежели по карте ориентироваться, мы её еще часа три назад должны были проехать! Ну и где же она?

- Вот я и говорю, леший крутит! – немедленно кинулся в атаку Устиныч. – Видишь дерево? – он махнул рукой в сторону приметной, расстраивающейся у корня, а затем переплетающейся стволами березы с обломанной на высоте немного большей человеческого роста веткой. - Так мы его уже минимум третий раз проезжаем! Причем, я уже тебе на него указывал.

Час назад мы как раз здесь же и были… помнишь?

- Ну, помню… - нехотя согласился купец. – Только это ничего не значит… подумаешь, дерево похоже… Бывает...

- Ага, бывает… И ветка точно так же обломана, и зарубочка, мною оставленная, на среднем стволе имеется… - приблизившись к предмету обсуждения, возчик демонстративно ткнул пальцем в небольшой, свежий надруб на коре одного из переплетенных деревьев. - Оно конечно бывает… Когда кругами люди ходят! – торжествующе закончил свою речь Устиныч.

- А… - начал было купец, но тут наконец оба спорщика заметили Олега, который давно уже прислушивался к их «беседе» прислонившись спиной к фургону и лениво ковыряясь в ногтях кинжалом.

- А вот и Охотник!!! – обрадовался купец. Было явно заметно, что радуется он отнюдь не только, и даже не столько подошедшему Олегу, как собственной предусмотрительности, подвигнувшей его обзавестись в караван собственным Охотником на нечисть.