Пушистая катастрофа

— Я не уверена, что это действенный способ, но довольно часто, чтобы скрыть магический фон предмета, его помещали в проточную воду.

Волк усмехнулся.

— Как же, помню, большой скандал из-за этого был. Лет десять уже прошло, кажется? Контрабанда защитных амулетов через Быстроводную. Кто бы догадался разглядывать корму корабля? Если бы не случайность…

— Скажешь тоже, случайность. — Вирнэ презрительно наморщила лоб. — Всему виной обычная глупость. Зачем они посреди бела дня прямо на глазах у патруля начали вытаскивать этот злосчастный мешок из воды?

Я десять лет назад еще себя не помнила, и меня подобные ностальгические разговоры только расстраивали.

— Мы тоже можем спрятать чешую в проточной воде, — сказала я. — Привяжем где-нибудь на набережной — там, где она спускается к воде, есть очень много удобных выемок.

Узнала это я осенью, когда пыталась ловить рыбу. Еще узнала, что пловец из меня не очень хороший, а рыба в местных каналах злая и с зубами.

Волк не хотел соглашаться на подобное ненадежное решение, но Вирнэ пообещала сделать все, чтобы злосчастная чешуя не исчезла случайно, утянутая слишком буйным течением.

— Укреплю веревку, повешу маячок на мешок, даже медной проволокой его оплету, чтобы сцепка с камнем была надежнее и вода его не сорвала, — пообещала она.

— Рассчитываю на тебя, — не очень охотно сказал волк. — Постарайся.

Вирнэ чуть оскорбленно фыркнула.

— Я тебя хоть раз подводила? А сколько раз я твоего контуженного дружка выручала?

— Раден мой заместитель. И он никогда не просил твоей помощи, каждый раз ты сама…

— Да смотреть же было жалко на его мучения. Если он ничего не смыслит в артефакторике, зачем берется за подобные задания?

— Кто-то же должен.

— Штатный артефактор управления!

— У нас нет штатного артефактора, — ехидно напомнил волк. — Он отказался занимать эту должность.

Вирнэ задохнулась от возмущения, не сразу найдясь с ответом.

— Меня не устраивает ваш график работы! А ты мог бы выбрать какого-нибудь другого артефактора.

Волк пожал плечами.

— Не попадался никто твоего уровня.

У меня было такое чувство, будто этот разговор у них случается не впервые…

— И давно ты помогаешь управлению? — полюбопытствовала я после того, как убедилась, что спор окончен и на меня не наорут случайно за то, что я не вовремя сунулась.