Пушистая катастрофа

У меня было преимущество: я чувствовала магию и — чисто теоретически — могла бы среагировать в момент активации заклинания…

Проверить на практике свои умения мне не довелось. На крышу кареты упало что-то тяжелое.

Лошади истошно заржали и попытались броситься в разные стороны, позабыв про упряжь, карету повело.

— Да ладно, — пораженно прошептала я, вцепившись когтями в обивку сиденья. Волк не оставил нас и не переключился на другую жертву, он преследовал карету. И настиг.

Зафрэ сдавленно ругнулся и заряд в кольце использовал для того, чтобы продырявить потолок кареты тусклой красной искрой, стремительно мелькнувшей в воздухе.

С крыши послышался удивленный непередаваемо собачий звук, за которым последовало целеустремленное выкапывание дыры в дереве. Волк скребся очень энергично, и когти у него были впечатляющие, у кареты не было ни шанса.

Как и у нас.

— Это он за тобой, — уверенно сказала я, распластавшись по сиденью и прижав уши. Карету шатало, лошади не могли успокоиться и гнали что есть сил в безнадежном стремлении сбежать от хищника.

Зафрэ выглядел совсем потерянным и напуганным. Мне его даже немного жаль стало.

В следующее мгновение случились сразу две вещи: волк таки прокопал путь к нам и свалился в карету, очень неудачно упав на место, где всего секунду назад сидела я — была бы чуть медлительнее, превратилась бы в лепешечку, — карета завалилась набок, и нас всех швырнуло сначала в сторону, а потом вниз. Волк оказался снизу, Зафрэ рухнул на него, а я осталась наверху, держась за шторку.

Того, как Хельму вгрызся артефактору в плечо, я не видела, только услышала сдавленный, полный боли стон — сил кричать у Зафрэ не было, а весь воздух из легких выбило при падении — и почувствовала запах крови.

Злорадного удовлетворения не испытала, несмотря даже на то, что сама совсем недавно мечтала ему что-нибудь отгрызть.

— Эй, слышишь, вредитель! — позвала я, но удостоилась только бессмысленного взгляда и судорожного вздоха. — Должен будешь!

Волк вцепился огромными когтищами в сиденья, удерживая себя на весу, и не мог разорвать Зафрэ прямо сейчас.

Отпустила шторку и упала вниз с жутковатым воплем:

— Поберегись!

Зафрэ отшатнулся назад, и волк крепче сжал челюсти.

Я свалилась прямо на его морду и тут же быстро загорелась.

— Прости, босс.

Хельму взвыл, разжал пасть и забился в тесноте кареты, желая сбросить меня и сбить пламя.

Я вылетела в дыру в потолке и затухала уже на снегу.