Паутина времени

Что ж… От этого определенно хуже было другим, но никак не мне – наоборот, наконец удалось скинуть с шеи особо наглых, думающих, что если герцог добрый, так его можно эксплуатировать направо и налево.

– Правда? – обрадовалась Альга, как только за нянечкой закрылась дверь.

– Нет, я сказал это, чтобы позлить Матвевну, – невозмутимо заметил я, наблюдая, как вытягивается лицо супруги. – Конечно, правда! Хоть конюшню там устраивай, не думаю, что Юле от этого станет холодно или жарко. И, пожалуйста, лишний раз не провоцируй прислугу, им и так повода перемыть тебе кости не надо – сами все придумают, а ты еще специально подначиваешь.

Альга недовольно фыркнула, покачиваясь вперед-назад на каблуках. Всем своим видом моя супруга стремилась показать, как ей не терпится скорее позвать в комнату мастера и начать объяснять, что же она хочет получить в итоге, а я, понимаете ли, вздумал ее своими нотациями задерживать. Ни стыда, ни совести!

– Это всего лишь прислуга, – возразила Альга, – если их что-то не устраивает, они могут идти на все четыре стороны.

Покачал головой. Найтись-то, конечно, найдутся. Куда денутся? Только никого выгонять я не намеревался. Из любой конфликтной ситуации есть выход, необходимо лишь терпение и упорство.

– Мне не нравится, как ты меняешься, – честно сказал я. Портной успешно прикидывался глухим пеньком, к тому же я был абсолютно уверен, что сказанное в этой комнате за ее пределы не выйдет.

Альга нахмурилась.

– Мне тоже. Давай поговорим об этом после ужина? Василий ведь прислал вестника, что они прибудут ближе к ночи?

Кивка хватило, чтобы Альга мигом выбросила из мыслей все тревоги и проблемы, поспешив к обожаемой комнате. Почему-то грызло нехорошее предчувствие, что одними покоями дело не ограничится.

Неожиданно позади меня раздался характерный стук, обычно сопровождающий столкновение чьего-то тела (например, принадлежащего портному) с твердым полом.

А когда было иначе?

– Добрый день, Оррен. Извини, что без приглашения, спешила, – приторно-вежливый голос Алив, звучал до неприличия торжествующе. – Помнишь про небольшой должок, числящийся за тобой? Пришла пора его вернуть.

***

– Тоскли-ииво!

Кристиан уже не пытался подсчитать, сколько раз за последние полчаса Юлька повторила это слово.