Паутина времени

Сейчас почему-то это было особенно странно и неприятно. Но что-то внутри, рядом с сердцем, подсказывало, что я поступал правильно. Именно так, как того требовало Время, пусть где-то глубоко в душе мне хотелось позволить селянам сжечь этого непонятного подростка со взглядом расчетливого убийцы.

Альга предостерегающе сжала мою ладонь. Даже Василий, уже разобравшийся с нашими законами и традициями, дернул головой, предлагая подумать над сказанным ещё раз.

– Клянетесь?

Кивнул.

– Клянусь кровью и душой.

– Ну что ж, ваше слово – ваша ответственность, герцог.

Мальчишек отвязали, после чего попросили покинуть селение до наступления сумерек. Неохотно, попеременно оглядываясь, люди начали разбредаться по домам, кидая в нашу сторону злые, подозрительные взгляды. И не нужно было быть гением, чтобы понять: задержка в деревне обещала нам последующие обвинения все в том же колдовстве.

– Конечно, мы не указ вашей светлости… – заметил староста, замолчал, оборвав фразу, и невнятно закончил тем, что наши вещи вынесут на улицу и поставят перед домом.

– Благодарю вас! – спасенный Литт, спрыгнул с помоста, при этом едва заметно поморщившись и тем самым выдав, что просто так сельчанам не сдался. – Дайте только возможность добраться до родного замка, и мой отец осыплет вас золотом! Герцог… – запнулся он, ожидая, когда я представлюсь.

– Оррен Рит. Это моя супруга – Альга и мой замечательный друг Василий Иванов, – фамилия далась мне с некоторым затруднением: слишком уж непривычно звучала для нашего языка.

– Вы так низко оцениваете мою жизнь? – рассмеялся мальчишка, ничуть не обидевшись. – Дариил Литт, отныне и до конца своих дней – ваш покорный слуга. И позвольте представить вам моего случайного попутчика, с которым нам пришлось разделить этот позорный помост.

Мальчишка, которого я несколько минут назад поклялся взять под свою ответственность, а говоря по-простому – принять в род, усыновить, – наклонил голову и улыбнулся, также понимая, что все это означает.

– Эрик. Видимо, теперь, следует добавить – Эрик Рит.

***

Итак, Крис определенно влип по самые свои длинные и острые уши. После того, как Хель отвлеклась на зов Юли, он расслабился и повернулся спиной не к тому человеку.

Какие-нибудь новости обязаны были дойти до заговорщиков. И как только слухи об исчезновении герцога Рита добрались до них, предатели решились немедля действовать.