Паутина времени

Да и выглядели бы детки тогда совсем по-другому, а не присоединились бы к компании Рика и Юлии, громко хохоча над какой-то историей.

– С какой стороны посмотреть, – творец передернула плечами, но все-таки снизошла до объяснений: – Посидят какое-то время под замком. Юля с мужем здесь, Бриан после праздника отправится к Данте и Ладу. Не думаю, что они станут третировать мальчишку.

– Что-то совсем не похоже на наказание, – подумав, сообщил я свои мысли.

– Просто возможность еще раз переосмыслить цели в жизни и расставить точки.

– Просвети, будь добра.

– Они с Литом собираются быстро обеспечить Лирию наследником и, как только выйдет срок заключения, тут же удрать на поиски новых миров и приключений…

– Мы с Шахра’лой сможем воспитать достойного императора.

– Даже не сомневаюсь, – проворчала Хель. – Я стану бабкой раньше Алив, но не уверена, что мне нравится эта идея.

– Главное, что она нравится детям.

– Да какие они теперь дети!

– Для нас – самые настоящие. И навсегда ими останутся. Точнее, для меня – до конца жизни.

То бишь, если прикинуть, еще лет двадцать – тридцать. На вещи, особенно такие хрупкие как жизнь, нужно смотреть реально. А я уже убедился, что Время всегда забирает причитающееся ему, не делая различий. И потому оно было великолепно в своей неподкупности.

Людям бы так…

– Оррен, – мое имя в устах Хель прозвучало как-то особенно мягко и осторожно.

Я с удивлением повернулся к женщине, замечая то, что еще никогда не видел в Убийце: чуть подрагивающие плечи и пальцы, сбившееся от волнения дыхание и самое важное – надежду в ранее пустых глазах.

Опережая мой ответ, творец сбивчиво продолжила:

– Я сниму метку! И больше никогда не стану на тебя давить. Никто не станет, Оррен! Клянусь своим безумием и даром!

– Твою ж налево, Хель, – протянул я как-то тоскливо. – Создается ощущение, что я ломающаяся невинная девица, которую ты пытаешься склонить к чему-то непотребному.

Убийца улыбнулась, оценив шутку, а затем легко щелкнула пальцами. В первое мгновения я даже не понял, что что-то произошло. А затем внутри будто бы лопнула натянутая до предела струна, и я почувствовал… свободу? Еще не веря, я заплетающимися от волнения пальцами сорвал с шеи дар.

И не ощутил ничего.

Проклятия больше не было.

Хель смотрела на меня спокойно.

– Серьезно, Оррен.