Паутина времени

– Красиво, – согласился с Крисом Бриан и разлохматил ярко-оранжевую шевелюру. – Помню, как впервые приехал сюда с Орреном.

Литы, покосившись на Найтингейла, синхронно вздохнули. Образ беловолосого эльфа еще долго будет стоять у них перед глазами.

– А что ты будешь делать, когда вернется папа? – Юлька внимательно смотрела, как суетятся слуги, раскланиваясь перед юными господами.

– Не знаю, – пожал плечами Бриан. – Попробую поговорить. Насколько я успел понять, за это время Рит стал более отходчивым.

– А Альга? Вы же с ней действительно были женаты? – не удержался от подколки Кристиан, надеясь, что сейчас рыжий заюлит и начнет открещиваться от своего прошлого.

– Были, – ничуть не смутившись, подтвердил Найтингейл. – Хорошее время выдалось, спокойное.

Бриан немного грустно улыбнулся.

– Вы меня извините, но это далеко не первый спектакль, который мне пришлось разыгрывать. Из всех творцов у моей матери самые сильные способности к изменению не только личины, но и личности в целом, что не могло не передаться мне.

Задать новые вопросы Литы не успели.

Прибежал местный служитель Алив – Тонио, пожелав добра и размашисто освятив императорскую чету и их друга знаком Пресветлой. И, кажется, весьма огорчился, когда троицу не начало корежить.

Поохала над похудевшею госпожой Матвевна.

– Нянюшка, – ласково обратилась к пожилой служанке полуэльфийка, – прикажи собрать нам еды в библиотеку, а потом, чтобы ходили мимо на цыпочках и даже не думали нас тревожить.

– Как прикажете, сейчас всю кухню на ноги поставлю! – закивала нянечка. – А то до чего, госпожа, вы себя запустили – кожа да кости! Бедненькая вы моя.

Матвевна нежно сюсюкала над Юлькой, пытаясь огладить девушку по непослушным фиолетовым волосам. Императрица через силу улыбалась, не желая расстраивать старую женщину, которая качала ее совсем малышкой и пела колыбельные.

Бриан и Крис за спиной мерзко хихикали.

– Нормально я выгляжу, – буркнула Юлька, когда они, наконец, добрались до библиотеки. И, щелкнув пальцами, девушка создала перед собой большое зеркало. – Что ей не понравилось?

Фиолетовые раскосые глаза критично осмотрели собственную фигуру. Мужской темный костюм – черная рубашка под горло, заправлена в брюки с высокой талией; к широкому поясу с массивной пряжкой пристегнуты ножны с парными кинжалами.