Паутина времени

– Спасибо, – а затем, наградив Эрика колким взглядом, повернулась ко мне. – Ты поручишься за его слова?

Я уже сильно сомневался, что девчонка понадобилась «наследничку» именно в роли целительницы, но все равно кивнул. Время утекало как вода сквозь пальцы – мы и так недозволительно много его потратили на уговоры почти сумасшедшей девицы. Поэтому сейчас я был готов подписаться под чем угодно, если бы это позволило нам продвинуться дальше.

Девчонка же, услышав мои слова, как ни в чем не бывало потребовала убрать защитное поле и, с минуту покрутившись на месте, уверенно направилась в густую тьму.

Будто бы и не шипела на нас, и проклятием в Нартена не швырялась – еще одно доказательство, что с головой у колдуньи было в порядке не все.

И вообще – все целиком и полностью не в порядке.

– Звать-то тебя как?

– Сейчас Клещевиной…

Зулл закашлялся, я не сумел спрятать улыбки.

– Потому что ядовитая, – уверенно согласился Эрик. – Только сокращения дурацкие получаются. Не Виной же тебя называть?

– Или Клещом… – подсказал Дариил.

– Другие зовут. Чем ты лучше? – не поняла насмешки колдунья.

– А раньше как звали? – не унимался «наследничек»

– Не помню, – отрезала девица, даже не скрывая, что соврала.

Первым за колдуньей шел Эрик, легко поддерживая в воздухе десяток магических огоньков. Они вальяжно парили вокруг нас, освещая путь. Не чета моим потугам. На пару шагов от Эрика и колдуньи отставал Дариил, кажется, тоже не совсем понимающий, что случилось с его другом.

Дальше следовал Нартен. Обнаженный меч в его руке подрагивал, выдавая и нешуточное волнение князя, и не меньшую же усталость. Рядом со мной, с уханьем перелезая через попадающиеся коряги, шел Василий и, не переставая, ворчал:

– В десять лет ребенок сбежал в лес, потеряв родных… А вы еще какой-то разумности хотите? Ну я этим колдунам!

– Согласись, что всех бедняжек и сирот мы при всем желании спасти не можем.

– Не очень-то, Оррен, у тебя этого желания много, – тон Василия вовсе не был обвинительным, скорее констатировал факт.

– И без этого проблем хватает.

Удивительно, но лес будто бы слушался нашу странную проводницу. Ветви больше не хлестали по лицу. Коряг стало заметно меньше, а под ногами бежала вполне видная и широкая тропа. А с учетом, что заняться пока было нечем – не переживать же каждую секунду? – я решил поделиться с Василием информацией о нем же самом.

– Состоялся намедни интересный разговор с творцами, друг мой.