"Тяжела ты, долюшка Кощеева"

Тот судорожно вспоминал, не выходил ли он когда-то зимой из дому без шапки? Похоже, такая перспектива его не радовала.

— А тебя маменька не заругает, что ты так долго где-то бродишь? — напомнил Кощей.

— Ваша правда, — спохватился Иван и быстро попрощавшись умчался в закат.

Бессмертный, посмотрев ему вслед, грустно вздохнул. Так и не удалось ему полюбоваться на природу. На улице стало слишком холодно, чтобы лежать на земле, хоть и укрытой периной, да и комары вовсю разрезвились.

Свернув перину и взяв подушки, он пошел домой.

Путешествовать расхотелось. Ну их, эти путешествия. С людьми разговаривать надо, бродить по лесам да полям, а дома тепло и уютно. Захотел есть — поел. Захотел спать — поспал. Красота, да и только.

Наступила ночь. Ночь старик очень любил. Так как можно было выйти на крышу самой высокой башни и смотреть на звезды, но сегодня ночью он смотрел на город у леса. Там уже давно погасли огоньки окон, и он окунулся во мрак.

Интересно, как там Ванька, бранили его или нет? Скорее всего нет.

Что с дурака возьмешь. В другой стороне, на окраине леса стояла избушка Яги, та похоже еще не спала. Может, опять какие козни строит? Или суп на поганках варит. Хотя это вот зря. Есть по ночам вредно для фигуры.

— Да, есть ночами очень вредно. Так скоро не в одни двери не пройдешь, — пробубнил под нос Кощей Бессмертный и пошел на кухню. Там в казане у него лежал приличный козий окорок. Ну а что еще делать по ночам одинокому мужчине?

— Ты и так не красавец, а что дальше будет, даже страшно представить, — хихикнула сорока.

Похоже, она спала на верхушке самого большого дерева, и он ее нечаянно разбудил.

— А ты не представляй, — отмахнулся старик и ушел в другую комнату. Еще птицы ему аппетит не портили.

Плотно поев и запив все чаем, чтоб убрать вдруг разыгравшуюся икоту, он лег спать. Но сон почему-то не шел. В голову пришла мысль, а не одолжить ли у Бабы Яги ступу с метлой и слетать в другое королевство? А то сидит здесь и даже жизни не видел.

Уснуть смог только тогда, когда пообещал себе, что что-нибудь в жизни обязательно изменит.

Утро началось с громкого смеха сороки, заглянувшей ему в окно.

— Ох, умора! Ох, сейчас помру! — заливалась она во весь голос.

Кощей со злостью вскочил и хотел кинуть в птицу подушкой, да так и замер. Длинные, белые волосы, шелковистыми прядями рассыпались по его плечам, поражая своей красотой.

— Варвара краса! — хохотала сорока.

— Это еще что такое? — опешил старик и побежал к зеркалу.