"Тяжела ты, долюшка Кощеева"

— Хорошо, мужик, — согласно кивнул зеленый, он вообще по натуре своей не любил спорить с женщинами.

Вдалеке послышалась песня. Сначала запел один мужской голос, затем к нему добавились еще голоса, и пели так стройно, красиво, что у Ивана даже слезы на глаза навернулись.

— Хорошо поют, аж за душу берет.

Флор похоже не разделял его восторга и попятившись назад, искал куда прятаться.

— Эй, ты чего? Менестрелей с бардами испугался? — удивился Ванька, покосившись на бегающего туда-сюда по лужайке незнакомца.

— Не все кто хорошо поет — актеры! — Флор достал какой-то странный светящийся порошок из небольшого, черного мешочка.

— А кто еще так замечательно может петь? — удивился Царевич.

— Эльфы, — выдохнул незнакомец, и исчез.

Царевич всю поляну оббегал, но его так и не обнаружил. Странный порошок его очень заинтересовал, вот бы и ему такого горсточку. Посыпался и делай что хочешь, никто не увидит.

Еще было очень интересно почему тот эльфов испугался, те же вроде бы никого не трогают, разве что злодеев.

Внезапно пришедшая в его голову мысль, заставила забыть обо всех остальных. Кощей в опасности!

Иван побежал на голоса, решив, что если его схватили эльфы, то он непременно спасет старого, какая бы огромная армия там не была. Но по лесу шла не армия, а небольшой поисковый отряд, разыскивающий беглеца.

Эльфы, увидев новую ипостась Ивана Царевича, брезгливо поморщились, но ничего не сказали. Если матери природе было угодно породить такое — значит и оно приносит какую-нибудь пользу.

Царевич покосился на мужчин, те шли пешим ходом и не несли ничего подозрительного, вроде тела Бессмернтого.

— Дорогая леди, вы не встречали здесь высокого мужчину, — поинтересовался самый старший эльф, с серебристыми волосами.

— Нет.

— А кого-нибудь подозрительного?

— Нет, — опять ответил Иван, про себя подумав, что самые подозрительные здесь они, так-как в тридевятом царстве эльфы не водятся.

— А что вы делаете посреди ночи в лесу? — подозрительно покосился на хвост главный эльф.

— Я дедушку ищу, — сказал Ванька. И что самое главное даже не солгал. Кощей ведь уже давно был немолодой.

Эльф, выслушав его вздохнул.

— К сожалению, мы не встречали не одного старика и не можем помочь вам в поиске, так как сами заняты поисками одной персоны.

— Да ничего страшного, я справлюсь. Не впервые же, — равнодушно махнул рукой Царевич.