"Тяжела ты, долюшка Кощеева"

И кто знает, может именно тебя полюбит принц, и ты еще нарожаешь мне маленьких кабанчиков.

Хряк пустил слезу умиленья, и похлопав Бессмертного по спине, пошел в дом. А Кощей так и застыл с отвисшей челюстью, держа в руках рогатый шлем.

— Кабанчиков?! — охрип он от шока. — Выпустите меня отсюда! Я не хочу здесь больше быть! Мне уже не интересно!

Но ему естественно никто не ответил.

— Проклятье! — с досадой сказал он, и тут до него дошло. Проклятье… Это ведь самое обычное проклятье. Вот только кому он успел так насолить?

Шлем сверкнул кривым, начавшим ржаветь рогом и напомнил ему о королеве фей.

Та тоже на козу похожа, только очень тучную… А ведь она была последней с кем он повздорил. Его мысли прервал жуткий крик.

— Злолушка!!! Тварь рукозадая! Ты что сделал с моей бусечкой?!

Похоже, мачеха уже обнаружила свою дочурку и теперь его ждут очень большие неприятности. А какие именно, даже он со своей бурной фантазией не мог себе представить.

— Батя сказал ехать на бал, почему бы его не послушать именно сейчас? — решил Кощей, и быстро вытерев тряпочкой калоши, побежал со двора.

По идее, если это проклятье, то Ванька точно должен быть здесь. Какое же проклятье без него. А если во дворе его нет, то он должен быть в замке.

На улице было полно народу. Все дамы готовились к предстоящему балу и говорили только о нем. Они были такими нарядными и разноцветными, что от этого даже рябило в глазах и старик мечтал о возвращении в свой серый замок, с серыми стенами, темно-серыми полами, где единственным ярким пятном был его золотой трон.

Ну как золотой, скорее позолоченный, но это была огромная тайна, о которой он поклялся никому не говорить. Пусть все завидуют, какой он богатый и могущественный.

Бежал быстро, обогнав даже скаковую лошадь королевского гонца, тот от удивления даже присвистнул.

— Во как некоторые замуж хотят. Даже дорога задымилась, — усмехнулся он.

А Бессмертный бежал в замок, мечтая поскорее выбраться отсюда, уже точно зная, что Иван Царевич во дворце.

А где же еще быть царевичу?

— Ягу я видел, Спящую видел, Наф-Нафа видел, цыганку видел, остался Ванька и Купальница, — подумал старик и резко завернул в темный угол, заметив мчавшуюся на него карету. В ней сидел Нуф-Нуф. — О! И еще одна свинья. Интересно, батя знает, что здесь его брат в каретах разъезжает? Хоть бы помог материально, а то живем в развалюхе, курам даже показать стыдно.

Подумав о доме, Кощей Бессмертный себя одернул.