"Тяжела ты, долюшка Кощеева"

Враг моего друга — мой враг! — разгневавшись сказал Иван.

— Хорошо, не буду, — ответил хряк. — Я с ним потом, по-дружески поговорю, без оскорблений.

— Вот и хорошо, — улыбнулся парень и развязал веревки.

Волчий вой послышался совсем близко, и уже Наф-наф начал беспокойно оглядываться.

— Это точно твой знакомый оборотень? — недоверчиво посмотрел в сторону кабан.

— Конечно, что я, голоса своего друга не узнаю, — заверил его Ванька.

Это было последним, что он успел сказать перед тем, как их окружила волчья стая.

— Голос ты значит узнаешь? — прошептал хряк.

— Ну это, они очень похожие получились, — смутился Царевич и резко развернувшись, бросился наутек. За ним следом побежал и Наф-наф, только уже через пару минут оказался далеко впереди. — Вот свинья, — со злостью прошептал ему во след парень.

Хряк быстро перепрыгивал через кусты и оббегал деревья. И так ни разу и не обернулся, чтобы посмотреть все ли с Царевичем в порядке.

— «И после этого он еще называет меня другом! Лжец!» — со злостью подумал парень и зацепился подолом платья за ветку.

Но волки — это не чучело, они не ждут пока он нанесет удар, а сами решают, когда нападать и напали все вместе. Тут бы и помер Иван Царевич и на этом его сказка закончилась если бы не яркая вспышка пламени, до ужаса напугавшая волков.

Звери быстро разбежались, а парень еще некоторое время тер глаза, пытаясь хоть что-то разглядеть.

— Я как услышал вой, сразу понял, что они пошли на охоту. А в лесу нет другой такой бестолочи как ты, — усмехнулся Сандер.

— Что это было-то? — наконец проморгался Иван и увидел оборотня с эльфом.

— Огненный шар, — объяснил оборотень. — Я же маг все-таки. Или ты забыл?

А Иван стоял и смотрел на него с глубочайшим удивлением, а он ведь и вправду забыл.

— Только вот ты все равно не сможешь расколдовать меня, — тяжело вздохнул парень. Он помнил их разговор при встрече и то отчаяние, что охватило его потом.

— При встрече я не сказал, что не смогу расколдовать тебя, я сказал, что с этим придется повозиться. И поэтому мы пошли в лес, за ингредиентами, — напомнил Сандер.

— А что еще нужно собрать? — поинтересовался Царевич, вновь обретя надежду на скорое избавление от проклятья.