Эхо далекой войны

 – Давай сначала разденемся, заберёмся в ванну, а потом в постельку… Или хочешь прямо в ванне?

– Да! – выдыхаю я и чувствую, что хочу Надю немедленно. Хоть в постели, хоть в ванне, хоть на краю пропасти. Ощутить её руками, губами, всем телом – и будь что будет, без неё и жизни не надо…

Октябрь 1939 года, Париж

Наступали сумерки. Осенний ветер, ещё не холодный, но уже неприятный, безразличный, гнал вдоль парижских улиц золотистые листья. В небе собирались тучи, обещали вскоре дождь, но пока не совсем закрыли заходящее солнце.

По одной из улочек Монмартра, не спеша, поднимались в гору высокий, спортивного вида парень в военной форме и длинноногая худощавая большеглазая черноволосая девушка. Всякий, кто подумал бы, что это жених и невеста, оказался бы неправ. Это были брат и сестра – Николя и Жюльетт Боретур.

– Никакой войны с Германией не будет! – убеждённо произнёс Николя. – Никому эта война не нужна! Мы вывесили плакат рядом с позициями: «Немцы, не стреляйте! Мы стрелять не будем!»

Жюльетт отрицательно покачала головой и вздохнула: её хозяин, господин Адам Миклер, к которому её привела в мае Жаклин, и некоторые его друзья были отнюдь не так оптимистичны, рассказывали страшные вещи о зверствах гитлеровцев в Польше и Чехословакии и считали, что этими странами аппетит Германии не исчерпается.

– Николя, это, конечно, приятно, что пока всё спокойно и ты приезжаешь на побывки, но что будет потом?

– Потом – то же самое! – уверенно заявил брат. – И не спорь со мной.

Лучше расскажи, как твои дела?

– Спасибо, всё хорошо, работаю. Мне платят уже двадцать франков в день, плюс питание.

– Очень мало! Твой хозяин, этот Адам, эксплуатирует тебя!

– Николя, не говори чепуху. Неужели лучше безработным, которых никто не эксплуатирует?

– Безработных тоже эксплуатируют! – убеждённо возразил брат. – В том числе этот твой Адам! Безработицей запугивают тех, кто трудится, как ты!

– Моя работа совсем не тяжела, – недовольно поджала губы девушка.

 – И платят неплохо. По-твоему, господин Миклер должен разориться, чтобы платить мне?

– Не разорится, капиталист проклятый!

Жюльетт рассердилась:

– Николя, мы с тобой не согласимся! Я не вижу ничего дурного в том, чтобы работать, когда за это хорошо платят!

Брат посмотрел с любопытством:

– А что за работа у тебя?

Девушка неопределённо пожала плечами:

– Печатаю разные бумаги. Получаю и отправляю почту. Встречаю гостей, когда хозяин не может.