Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

Драконианец переминался неподалёку и рассматривал мелкие голубые цветочки на кусте, все с пятью лепестками, но нашёлся один с семью. Рой решил, что это на счастье.

При прощании на парадном крыльце Изисад задумчиво пожевал губами, глядя на Роя. Драконианец наклонил голову ниже и попытался спрятаться за барона.

— Мне показалось, ваш питомец сегодня недостаточно радовался шуткам моего любимца, — брюзгливо сказал граф.

— Мне искренне жаль, если вас это расстроило, — покаянно вздохнул Глазавид. — Он просто оробел перед вами и таким изысканным обществом.

— Что робеет, это хорошо. Правильно. Но должен и радоваться, когда я хочу. Объясните ему это дома, так, слегка, плетей двадцать.

— Непременно проведу воспитательную беседу! И от себя ещё десяток накину, — метнул барон сердитый взгляд на Роя.

— Это можно.

Граф резко отвернулся к следующей паре, не то что не ответив — даже не взглянув на прощальный поклон.

Глазавид ухватил Роя за ошейник, заставив согнуться, и поволок за собой, всю дорогу до ворот шипя «я тебе устрою» погромче и «терпи» еле слышно, а в экипаже кинул на пол.

— Зачем вы вообще к нему ездите? — спросил Рой.

Он остался на полу, после такого дня всё равно, где сидеть.

— Ради дела раз в полгода можно и съездить, — ответил Глазавид и ещё приложился к настойке.

— Какого дела?

— У нас хорошие контракты на поставку пуха и песка для фабрик графа, а сегодня ещё договорились о совместных лесозаготовках.

— Мне кажется, никакой бизнес не стоит таких унижений.

— Тебе кажется. И почему унижений, это же не купец какой беспородный, а древнее и уважаемое семейство. Они имеют право на небольшие слабости, нам следует проявлять терпение, — без тени иронии наставительно сказал Глазавид.

— Остановите эту планету, я сойду, — пробормотал Рой.

— Куда ты собрался? — не понял барон. — Сейчас мы едем домой, уже поздно для прогулок. И не заслужил.

Рой вспомнил тюрьму и Употжа с его неизменным: «Прогулка? Не сегодня», и посмотрел на мелькающие за окном вертикальными решётками парные стволы соосен.

— Вы не думали, что чем больше вы таким графам подыгрываете, тем больше они теряют совесть? — спросил он. — Лучше бы объяснили, что к гостям нужно относиться уважительно.

— Что ты несёшь? Никто не имеет права указывать графу, как себя вести.