Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

— Ты даже не останешься на обед? Пожалуйста, не уходи! Уже все соседи знают, что я приручил дракона.

— Что? — Рой резко остановился. — Что сделал? — Под его взглядом Вудсвуд съёжился. — А я чуть было не поверил, что мы друзья.

— Мы друзья! Я просто не так выразился!

— Прощай.

Потоптавшись на крыльце, Незнаж крикнул вслед:

— Ну и иди, ну и пожалуйста!

В ближайшей деревеньке Рой спросил, где найти кузнеца, ему указали дом на отшибе. Хозяин валялся на траве перед входом и грыз тонкий упругий стебелёк с метёлкой на конце.

На скрип калитки он повернул голову, но ничуть не удивился посетителю и вставать не стал.

— Здравствуйте, — сказал Рой. — Не могли бы вы помочь, потерялся ключ от ошейника, а нужно его снять.

— Зачем? — уставился на него кузнец.

— Иметь возможность снимать, — поправился драконианец и на всякий случай добавил: — Так велел хозяин.

— А… — протянул кузнец и сел. — Это можно. Гони три медяка.

— Кажется, я забыл кошелёк, — пробормотал Рой, который местные деньги даже не держал в руках, поскольку до этого момента жил на всём готовом и бесплатном.

— Так сбе́гай домой и возвращайся, тут недалеко, — зевнул кузнец и снова улёгся на траву.

Покинув деревню, Рой свернул в лес и присел на пенёк. Ктулх с ним, с ошейником, пусть думают, что есть хозяин. Пора убираться с этой планеты. Про космодром удалось узнать только то, что он находится к северо-западу от столицы. Дядюшка Незнажа однажды шёпотом поделился, что объект засекречен, многие забыли о его существовании, и доступ туда, скорее всего, есть только из замка.

Учитывая, что Патонейр собирался отвести туда меньше, чем за час, космодром действительно находится недалеко.

В животе заурчало. Рой пожалел, что ушёл до обеда. Теперь его бесплатно кормить не будут. Интересно, как здесь устраиваются на работу? Очевидно, его возьмут только на самую простую, механическую и низкооплачиваемую. Но для начала нужно добраться до столицы. Если не получится обнаружить космодром самому, можно будет дальше отправиться к Лалиде, её поместье тоже где-то на севере.

Значит, Бателбург. Ехал он до Вялых Вук около трёх часов, транспорт здесь неторопливый. К утру должен добраться, а пока можно и поголодать.

Рой вынырнул из леса, с пригорка бросил последний взгляд на жёлтый фасад двухэтажного дома Вудсвуда и направился по пустынной дороге прочь.

За поворотом стоял экипаж. Водитель копался в моторе и тихо ругался.

— Вам помочь? — спросил Рой, поравнявшись с машиной.