Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

С другой — не хотелось, чтобы правитель узнал об оплошности Лалы. Нежелание подставлять горничную перевесило и Рой попробовал захлопнуть дверь, но замок не защёлкивался. Он потоптался в надежде, что Лала сама вспомнит и вернётся. Лифт молчал. Драконианец нажал кнопку вызова.

Внизу никого не оказалось. Насколько Рой успел узнать, комнаты слуг и вспомогательные помещения тоже находились в западном крыле. Но как незаметно найти Лалу?

Послышались знакомые шаги. Рой скользнул за угол и вжался в закуток между гранитным постаментом с чьим-то бюстом и дымоходом.

Через семь минут в башню деловито поднялись два разведчика и замерли в дверях.

— Добрый день, — доброжелательно сказал им Рой из кресла, оторвавшись от книги.

Харры переглянулись и один из них отрывисто рявкнул в рацию. Вскоре в комнату ввалились три охранника, следом появился правитель.

— Что это значит? — строго спросил Вайтинагри, разглядывая драконианца. — Где ты был?

— Когда? — очень естественно удивился Рой. — Я, вообще-то, пятый день здесь сижу.

— И за последние полчаса никуда не выходил? — продолжал сверлить его взглядом правитель.

— Нет, конечно. Сидел, читал. А что случилось?

— И когда я недавно заходил, тоже здесь был?

— Ну да, — задумчиво протянул Рой и будто для себя пробормотал: — Неужели внушение сработало?

— Все вон, — быстро приказал Вайтинагри и, когда комната опустела, прорычал: — Что ты там говоришь про внушение?

Драконианец вжался в кресло, он успел узнать эту редкую интонацию правителя и пожалел о задуманном блефе, но отступать было поздно.

— Я случайно, простите.

— Что именно ты сделал случайно?

Рой предпочёл бы отодвинуться на пару парсек, но спинка кресла, чуть крякнув, пустила лишь на пару сантиметров.

— Я… Когда вы вошли, я… я подумал, что хорошо бы вы меня не заметили… если бы вам показалось, что пришли — а дверь открыта… и меня нет… А вы вдруг замерли… и выбежали…

Вайтинагри отступил на шаг и обвёл глазами комнату.

— С-с-скотина, решил меня посмешищем выставить?!

Рой чуть расслабился, этот тон сулил всего лишь долгую и мучительную смерть.

— Извините, я не ожидал, что так получится, — вполне искренне сказал он.

— Значит, так, — после некоторого размышления сказал Вайтинагри. — Запоминай, как всё было на самом деле.