Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

Вайтинагри понимал, что все ждут от него решительных действий по защите страны от разъярённого дракона и готов был лично свернуть шею племяннице за такой подарок, но, на счастье Лалиды, до неё было не добраться, не встретившись с Роем.

Сначала Вайтинагри хотел собрать экстренный совет, но быстро отказался от этой идеи: время потратят, а ни к чему не придут. Потом велел принести броню, но, критически осмотрев её, тоже передумал. Наконец правитель решительно переоделся по-домашнему, взял бутылку лучшего бренди, подумал, взял вторую и ушёл в Малый дворец.

Что произошло в Малом дворце в тот вечер никто не знал, а если кто и знал, тот никогда не признавался. Поговаривали, что после полуночи два голоса, один отдалённо похожий на голос правителя, а второй слегка напоминающий голос дракона, нестройно распевали на балконе третьего этажа неприличные частушки, но никто этим слухам, разумеется, не верил.

* * *

Наутро Рой проснулся на коврике у потухшего камина.

— Держи, — правитель сразу протянул стакан, наполовину заполненный мутной жидкостью. — Полегчает.

Рой привалился к каминной решётке и проглотил солоноватый напиток. Потом кое-как вскарабкался на кресло. Минут через десять и правда стало легче.

— Что мы вчера пили? — хрипло поинтересовался драконианец.

— Ничего, запомни, ни-че-го, — строго сказал Вайтинагри, но тут же смягчился: — но вообще бренди, лучшее на всей этой проклятой планете.

— А ещё есть?

— Тебе хватит. Нас ждут дела.

— Может, не сегодня? Или хотя бы вечером?

— Нет.

Всё-таки Вайтинагри дал Рою время прийти в себя, потом оттащил в кабинет и велел мажордому позвать Лалиду, которая со вчерашнего утра не выходила из спальни.

Непутёвая супруга явилась бледной, покачивающейся и покорной судьбе. Правитель с порога влепил ей пощёчину.

— Дура! Извиняйся!

Лалида беспрекословно бросилась в ноги Рою.

— Прости и пощади свою недостойную супругу, мой повелитель!

Драконианец вопросительно покосился на правителя.

— Ты можешь выбрать, стать вдовцом или примерно наказать и оставить на испытательный срок, — пояснил Вайтинагри.

Рой посмотрел на затылок девушки. Жить с ней дальше под одной крышей не хотелось. Подписывать смертный приговор тоже.