Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

Бывший разведчик ворчал, что не дело честному харру жить у головорезов, но после фирменной настойки главаря подобрел, а после того, как Малый Нож пообещал научить попадать в центр мишени с закрытыми глазами, окончательно согласился на время расстаться с драконианцем.

У Роя же ни на кого глаза не смотрели и посреди глухих лесов он отдыхал от местного не самого приятного общества. В поселениях драконианец не появлялся, на дороги и постоянные тропы выходил ненадолго и только чтобы сориентироваться, двигался ночью, а днём спал на деревьях, питался ягодами и лишь пару раз позаимствовал брикеты из сухпайков в местах схрона разбойничьих запасов.

Постепенно леса стали редеть, всё чаще приходилось пересекать дороги. На рассвете шестого дня Рой собирался перескочить через широкую магистраль в более приятные заросли на другой стороне, но, услышав отдалённый шум мотора, привычно залёг в кусты, чтобы никакой слишком зоркий глаз не успел его заметить.

По дороге неторопливо пылили два чёрных экипажа, сквозь листву Рой заметил герб Бателхудов.

Впереди ожидался крутой поворот, экипажи сбросили скорость и вдруг раздался знакомый трёхступенчатый свист. Рой чуть приподнялся, чтобы лучше видеть: стандартная тактика, на дорогу падает дерево, а пока водители тормозят и пассажиры растеряны, из леса вылетает ватага, часть отвлекает внимание охраны на себя, а несколько разбойников бросаются к основному экипажу. Утренний воздух разрезал девичий крик и, прежде чем разум осознал, ноги и крылья уже несли драконианца в ту сторону.

При таких нападениях вглубь леса утаскивают стремительно, но сколько-то времени всё же уходит на то, чтобы припугнуть жертву или связать, да и с ношей разбойники движутся медленнее. Угадав по известным знакам направление тайной тропки, Рой кинулся наперерез и вскоре вылетел на ничего не ожидавших похитителей.

— Стойте!

Двое харров привычно схватились за оружие, закрывая третьего товарища, несущего на плече добычу, но расслабились, когда поняли, что перед ними дракон.

— А, это ты тут носишься. Не мешай.

Роя попытались отстранить, но он опять решительно преградил дорогу:

— Отпустите девушку!

— Ты чего лезешь? — оскалился левый разбойник. — Это наша добыча.

— Кто ваш главарь?

— Уйди, пока охрана не гонится, а то вмажу.

— Кто ваш главарь? — повысил голос Рой.

Харры переглянулись.

— Кусьхват, — сказал левый. — Да вон он бежит.

К ним трусцой приближался коренастый почти лысый разбойник.