Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

— На факультете чудовищ?

Бунопом отошёл к буфету, выпил воды, перевёл дух и спокойно ответил, будто продолжая светскую беседу:

— Вместе мы учились в колледже, а в университете на Альфе были на разных факультетах, он управленец и историк, я психолог и искусствовед.

Рой вскарабкался с пола на кресло.

— Вы всё держали под рукой, — констатировал он. — Давно планировали меня поработить?

— Нет, предусмотрел вариант на крайний случай и надеялся, что не пригодится.

Рой мрачно посмотрел на свои ноги.

— Специально за левую приковали? Чтобы добить?

— А что такое?

— После прошлых кандалов она по утрам до сих пор ноет.

— Ты вроде не жаловался и ходишь нормально.

— А надо стонать на каждом шаге? — огрызнулся Рой. — Ну через пару-тройку дней, скорее всего, не смогу не стонать.

— И зачем до этого геройствовал? Попросил бы врача, — недовольно нахмурился Бунопом.

— Врач уже смотрел, сказал, ничего не сделать, только стараться не нагружать. Но на вашей планете это не реально. Впрочем, живым мне отсюда явно не убраться, так что это уже не важно, чем больше искалечите — тем быстрее отмучаюсь.

Жрец молча принёс и протянул стакан. Рой осушил его в два глотка и приложил прохладное стекло ко лбу.

— А правая нога как? — спросил Бунопом.

— Пока здорова. Хотите тоже покалечить?

— Предлагаю перенести цепь на неё, за несколько дней ничего не будет. Обещаешь сидеть смирно?

— Обещаю, — вздохнул Рой. — Всё равно вы из меня все силы выкачали.

Он протянул ноги и откинулся на спинку кресла.

— Ах ты… — простонал Бунопом, пытаясь подняться.

Драконианец придавил его коленом и обшарил карманы. Не прошло и минуты, как ошейник тоже перекочевал на жреца. Бунопом ошарашенно уставился на отскочившего Роя, прилёг на пол, потом собрался с силами и сел.

— Ну ты и дракон, — пробормотал он.

— Хотели дракона — получите.

— Я и не думал, что ты так врать умеешь, — с долей восхищения протянул жрец.

— Про ногу я не врал. Почти.

— И что ты собираешься делать?

— Заставить вас признать меня хозяином.

Такого Бунопом точно не ждал, он завис как школьный компьютер, у которого Рой однажды спросил «Почему пульсеки живут в пульсекариях?» — из чистого любопытства, а не из желания похулиганить, как счёл наставник. Впрочем, тогда Роя даже поблагодарили за невольное обнаружение критичной ошибки.