Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

Самсебум приподнял бровь и подчёркнуто светским тоном обратился к Рою.

— Я прежде не встречался с Небесными Драконами, и не знал, что в свободное время вы красите заборы.

— Господин дракон дал обет молчания, — быстро вмешался жрец. — Но я должен заметить, что он сам решил подать всем послушникам достойный пример сдержанности, умеренности, усердия и трудолюбия.

Это было почти правдой. Рою надоело молча слоняться без дела, и он напросился помогать в строительстве нового корпуса, что впечатлило монахов и работа действительно пошла живее.

— Это очень благородно с его стороны, — кивнул герцог. — Молодому поколению, безусловно, не хватает подобных примеров. Но меня больше интересует, когда господин дракон перейдёт к непосредственной и более важной сейчас миссии.

— Я же говорил вам… — начал жрец, но Самсебум его перебил.

— Я помню, что основные силы не готовы, но нельзя затягивать до дождей. На нашей стороне только внезапность, ну и, разумеется, он, — герцог кивнул на Роя.

Драконианец давно заподозрил неладное и проглотил воду, желая вмешаться, но жрец, как бы машинально поправляя подушку, показал из-за неё кулак.

— Мы успеем, не сомневайтесь.

— Мне нужны сроки.

— Я сообщу точный срок через неделю.

— Даю вам четыре дня. — Самсебум поднялся, жрец тоже встал, Рой продолжил сидеть. — Думаю, это поможет вам поторопиться, — герцог протянул Бунопому конверт. — Перехватили вчера, из замка, на ваше имя лично в руки.

— Вскрывали, — недовольно заметил жрец, рассматривая конверт.

— Само собой, в нашем деле нельзя рисковать, — ничуть не смутился герцог. — Но там ничего особенного, просят, если «вдруг», — слово прозвучало явно в кавычках, — увидите… извините, цитирую, «чешуйчатую скотину», то передайте ему вложенную записку.

Бунопом разорвал конверт и вытащил сложенную бумажку, обмотанную бечёвкой и скреплённую правительственной печатью.

— Не вскрывали? — удивился он.

— Кто же знал, что он теперь бесхозный, — поморщился герцог. — Открывайте, почитаем.

Рой резко поднялся и выхватил записку у жреца, на ней значилось: «Небесному Дракону лично в руки».

— Написано, «лично в руки», — сказал Рой. — Не надо читать чужие письма. Спасибо за доставку. — Он спрятал записку в карман фартука.

— Вам разве не интересно, что внутри? — вкрадчиво поинтересовался герцог.

— Предпочитаю изучать корреспонденцию наедине.

— А у вас нет других драконов? — повернулся Самсебум к жрецу. — Такой нам всё испортит.