Артефакторы-1: Синий, который красный

– У тебя что-то вытекало из ушей? – поинтересовался Озз, явно готовясь что-то такое налить в чай Фриксу. – Это не могли быть мозги, так что я бы на твоем месте серьезно волновался.

– Прекрасная погодка, а?

– И площадка хорошая…

И оба оппонента бок о бок отправились выяснять свои разногласия на видневшуюся невдалеке боевую арену. Едва ли выяснение могло затянуться надолго: Озз, хотя и носил такое имя и числился боевым магом, был Великим и Ужасным только у себя в целебне.

Чайник свистнул в последний раз и замолк. Гелла, проводив ленивым взглядом братца, принялась разливать напиток по чашкам.

– Так что же сказали Магистры?

Экстер Мечтатель наконец отвлекся от созерцания облаков и вернулся на грешную землю, к весьма неприятным реалиям.

– Ничего, что могло бы облегчить нам жизнь, – отозвался он тихо и печально, – впрочем, я не припомню иного. Они выдали мне гору свитков о совершенствовании отчетности и документации, большинство из них помечены как секретные…

– «Скормить дракону по прочтении», – продекламировала Гелла в небеса.

– Сорок пять из них – о борьбе с бюрократией, – Экстер исторг тяжкий вздох и провел по струнам инструмента, заставив и его вздохнуть тоже, - право, иногда меня удивляет их фантазия в том, что касается бумаг…

– Фантазия! Да они явно систему у людей свистнули, контрабандой – а вы думали, Магистры такие уж…

Геллу перебил Гробовщик, который еще немного выдвинулся из тени, но под яркое солнце все равно выходить не желал:

– Они сказали хотя бы пару слов по сути? Хотя бы несколько слов о боевых магах, о практике, об остальных школах, о… о… – из-под капюшона полетели брызги слюны.

– Они говорили то же, что и всегда, – пробормотал Мечтатель, настраивая банджо, – о том, что директора не хотят отдавать своих учеников к нам, их не устраивают потери, которые мы несем. Впрочем, от директоров я обычно слышу то же самое.

– Потому что они присылают отбросы! – слюна из-под капюшона полетела, как пена от бутылки шампанского, которую слишком сильно взболтали. – Они посылают тех, кто не смыслит в телесной магии, тупоумных идиотов, которые…

– Убери хлопья своего бешенства, Гробовщик, – посоветовала Гелла, подавая директору чашку чая, – здесь все знают, что причин для веселья нет.

– Причин для веселья?! – Гробовщик заплевался ядом. – Перечень в последние годы как взбесился.