Древнее наследство

Но я не желаю подчиняться и выполнять дурацкие условия для его подпитки! Лата напряженно следила за моими действиями. Я сдалась, и, закатив глаза, спросила:

– И кто у нас этот несчастный?

– Кто? – непонимающе нахмурилась горничная.

– Жених.

– А-а. – Лата достала платочек из кармана и приложила ко лбу. – Ее Светлость не сказала.

Жаль. Ведь врага лучше знать заранее. Горничная присела в поклоне и поспешила открыть дверь. Суетливо оглянулась.

– Да иду я, иду. – Поравнялась с Латой и лукаво подмигнула ей.

Я спустилась на первый этаж. Двери гостиной были открыты, и я беззвучно вошла. Оказавшись в уютной просторной комнате, оформленной в классическом стиле, я огляделась. Яркий солнечный свет лился из широких витражных окон и падал на круглый деревянный столик.

На одном из низких диванчиков, обшитых модными в этом сезоне тканями, сидели отец с матушкой, дружелюбно улыбаясь. Напротив устроились спиной ко входу два молодых человека. Они еще не успели заметить моего появления.

Я так удивилась, что запнулась о тяжелый ворсовый ковер и остановилась.

– В королевстве что, разрешили браки на троих или это поддержка по завоеванию юной девы? – С моих уст слетело недоуменно и чуть иронично раньше, чем я успела подумать.

Герцогиня Катрин Тайлер – моя матушка, будучи опытной светской дамой, умела держать лицо в любых ситуациях. Титул обязывал, так сказать. Вот и сейчас на провокационную реплику не обратила внимания, продолжая радушно улыбаться гостям, как ни в чем не бывало.

Отец просто покачал головой. Прекрасно зная мой характер, он был готов к любым выходкам. А вот блондин, сидящий прямо напротив матушки, не ожидал. Он поперхнулся, сильно закашлялся, и даже кончики его ушей смешно покраснели.

Пришлось прикусить язык, чтобы не сказать еще что-то лишнее и неподходящее для речи юной титулованной особы. Все же нужно знать меру в нарушении этикета.

Я подошла ближе, наконец разглядев визитеров. Внешне немногим старше меня, но я могу ошибаться.

Румянец сошел с блондина так же молниеносно, как и появился. Он оттянул галстук и поправил воротник ярко-голубой рубашки, подчеркивающей его глаза. Светлые волосы, собранные на затылке в короткий хвост, словно лучики солнца, блеснули на фоне темного пиджака. Одна длинная прядь выбилась из прически, обрамляя правую часть лица, и парень кокетливо убрал ее за ухо.