Древнее наследство

– После вашего ухода, я еще долго находился в особняке. Мы не встретились по дороге, но прибыли практически одновременно. Не сходится.

Я мысленно хмыкнула, припомнив, как выбиралась через черный ход.

– Из окон гостиной, где мы так чудесно пили чай прекрасный вид на въезд в особняк, вы не находите? – сложно было скрыть иронию в голосе.

– О, вид несомненно чудесен. Сразу видна рука мастера, сковавшего ворота. Я успел рассмотреть… каждый завиток. Филигранная работа.

Эскер Винтер произнес это с серьезным и невозмутимым видом.

– Так вот. Дабы не стать помехой прекрасного вида своей персоной, я предпочла дорогу в объезд.

Уточнять какой не стала, но парень понятливо хмыкнул и с интересом взглянул на меня. – Перед уходом я слышал, как Ее Светлость предлагала будущему виконту сопроводить вас во дворец. Видимо, не вышло.

Я фыркнула и удрученно покачала головой. Ожидала чего-то подобного от матушки и рада, что удалось покинуть особняк незамеченной.

– Кстати, можно просто Тайлер. Мы же из одной Академии. «Равноправие и единство», – повторила лозунг учебного заведения.

– Ну тогда я просто Винтер. Сразу перейдем на “ты”?

Без вопросов согласилась. Он так лучезарно улыбался, что моментально располагал к себе. Идти рядом с Винтером по длинным коридорам, неспешно обсуждая всякие мелочи, оказалось приятно.

– Мы ведь никогда не встречались раньше? Я бы запомнила твою ауру. В первые минуты я думала только о совместной тренировке, – поделилась о первом впечатлении.

Хотя чуть-чуть слукавила: в первые минуты я думала, что Эскер Винтер невероятно привлекателен. Уже после, оценив его статную фигуру и почувствовав магию, я загорелась желанием сразиться.

– А ты довольно прямолинейна, – он восхитился.

– Пожалуй, – пожала плечами. – Не люблю ходить вокруг да около.

Винтер замедлился, подстраиваясь под мой шаг. Не знаю, что за мысли занимали разум парня, но заглядывая в его карие глаза, я отметила мелькающий интерес и легкую задумчивость.

– Верно говорят, что боевые маги помешаны на тренировках, – рассеянно проговорил парень, нарушая повисшую паузу.

– Отчасти правда, – я весело рассмеялась и покачала головой, – но есть и исключения.

Винтер неожиданно остановился, поднял ладонь вверх, призывая магию и над нами закружила россыпь сверкающих снежинок.

Если его целью было меня впечатлить, то он своего добился.

– Ледяной маг… – прошептала восхищенно.