Строптивая жена колдуна

Естественно, она тут же вообразила, что повстречала друга, советам которого нужно следовать.

-Давай сюда свой яд! – решительно сказала она.

…Спустя несколько минут господин Дунио, места себе от волнения не находивший, как и его гости, увидал, как колдун Питти важно спускается по лестнице, а рядом с ним – Жустина. Но какова она была!.. Молчаливо и покорно она следовала за чародеем, не сводя с него глаз, и черные брови, некогда грозно хмурившиеся при виде любого гостя, теперь не дрогнули при звуке сбивчивых приветствий.

-Как и обещалось, демон изгнан! – объявил Питти, указывая на тихую Жустину. – Нечистый дух не будет изводить ни сударыню, ни ее домочадцев.

-Жустина?.. – Дунио смотрел на дочь с надеждой и испугом.

-Все было, как сказал магистр Питти, - несколько безжизненно отозвалась она.

-Но как…

-Позвольте мне сообщить еще одну радостную новость, - перебил его колдун. – Так вышло, что теперь, когда госпожа Жустина не питает никакого предубеждения к браку, я показался ей вполне достойным женихом…

-Что?! – вскричал бедный Дунио, не веривший ни своим ушам, ни глазам.

-Все было, как сказал магистр Питти, - повторила Жустина.

-Я спас ее от демона, не так ли? Чем этот повод к женитьбе хуже других? – с вызовом спросил колдун. – Разве не женится на принцессе тот рыцарь, что спас ее от дракона?

-Но сударь…

-Вам же лучше: оплату за изгнание беса я возьму из приданого, - решительно продолжал Питти. – Скажи, Жустина, желаешь ли ты выйти за меня?

-Желаю, - прошелестел голос девушки.

-Любишь ли меня? 

-Люблю.

-Вот и ответ, - развел руками колдун. – Неужто вы, господин Дунио, отплатите мне черной неблагодарностью и разрушите счастье своей дочери только из-за того, что сватовство мое скоропалительно?

-Пожалуй, что нет, - отвечал вконец потерянный Дунио. – Совет вам да любовь. Вы сударь, хотя бы из каких краев родом?..

-Из славных, ничуть не хуже этих, - надменно отвечал Питти. – И вот еще что: свадьбу мы сыграем как можно быстрее, не стоит медлить!

-Прошу вас отец, сделайте, как говорит магистр Питти, - воистину, никогда еще Жустина не была столь мила и кротка, но стоило ей только заговорить, как гости ощутили кто дрожь, кто колотье в боку, а кто – дурное предчувствие.

-3-

И пока Питти говорил, что желает назначить свадьбу на ближайшей неделе, господин Мурино – тот самый, что был не прочь жениться на Жустине, коли обряд экзорцизма даст свои плоды, - прошептал на ухо старому Дунио:

-Не верьте мошеннику, здесь явно что-то нечисто.