Артефакторы-2: Серая радуга

– «Пасынки камня» – существа, рожденные при помощи магии!

«Больше артемагии, – поправил Скриптор. Он скромненько застыл на пороге, а Хет задвигался по комнате, заглядываясь сразу на всё. – Это что-то вроде нежити, но созданное неестественным путем. То есть, рождается-то оно естественно, но потом изменяется в другой вид при помощи артемагии – очень черная и очень тонкая магия… Я не всё понял…»

– Потому что трактат был написан еще до Альтау и на древнем языке! – возбужденно пояснил Хет. – Но там было что-то вроде того, что артефакты губительны для детей в больших количествах – знаете про это?

– Не совсем так, – отозвалась Дара задумчиво.

– Скорее, артефакты, если их много, пытаются подчинить ребенка своей воле… Если ребенку, который не может еще сам мыслить, дать мощный артефакт, даже спящий – энергетические нити мало-помалу начинают опутывать ребенка, узлы впиваются ему в душу, питаются от его жизненных сил и магии… Ребенок вырастает подчиненным воле артефакта – подобием предмета. Долго они не живут, но изменения, которые с ними происходят… – у нее брезгливо передернулось лицо.

– Ага, ага, так вот, если в скопище артефактов, даже спящих, класть яйца птиц или драконов, или там, василисков – влияние начинает проявляться еще раньше и четче. И потом вылупляются такие твари, которые послушны воле того, кто прикоснется к ним первым…

«Так некоторые артефакты признают власть над собой – мечи, например», – не пожелал отстать Скриптор.

– Да, так эти гады потом будут убивать себе подобных, то есть, тех, кем они могли бы стать, если бы не артефакты, понимаете? Так вот, самое интересное, – Хет нагнулся вперед, и глаза у него заблестели маниакально, – помните, я несколько месяцев назад говорил вам: слухи, мол, среди разводчиков ходят, что драконьи яйца пропадают.

Помните, да?

Кристо вспомнил, хоть и смутно – был такой разговор, только вот они с Дарой как раз готовились в очередной рейд, а потому внимания и не обратили… Он перестал дергаться на своей кровати. Лежал и смотрел, как понимают остальные.

И до него помалу доходило.

Ведь убить-то дракона сложно. Само-то собою, сейчас драконы уже не те, что раньше, в холдонские, скажем, времена. После Альтау появились Энгерн Приручитель и его компания, начали помалу с драконами работать, ну и превратили в полезных животин, а то горячие головы думали уже истреблять драконов до единого (Кристо обнаружил, что вспоминает текст учебника, с ужасом затряс головой и вернулся к мысли).