Артефакторы-2: Серая радуга

Но получилось так, что твердо я уверен только в этом законе.

«Хреново быть тобой!» – посочувствовал внутренний голос.

– Макс… извини.

– За что?

– За Лори.

Макс только хмыкнул, показывая, что извиняться не стоит.

Они молчали долго, но это было не пустое молчание. Двое думали об одном и том же – своем. Но двоим же и становилось легче, будто они перед кем-то высказывались.

Заговорила опять Дара.

– Наверное, когда-нибудь я убью ее, – просто сказала она. – И все закончится.

Макс не издал ни звука и затянул с ответом минут на десять.

– Дара, – выговорил он потом медленно. – Постарайся держаться подальше от Мечтателя. Сама знаешь: меня не так-то просто испугать…

– Ты как-то сказал, что боишься тараканов, ипотеки и тупости Кристо.

– Тараканами я брезгую, ипотека мне с некоторых пор не страшна, насчет последнего – не скрою, жутковато. Но если есть в Целестии кто-то, кого я опасаюсь по-настоящему – то это Экстер. Считай это моим опытом или предчувствием, но я не понимаю, что он такое на самом деле, и это меня пугает.

– Наверное, когда я тоже испугаюсь, – я вспомню о твоем совете.

Подросток, нет, девушка семнадцати лет. Спасибо нужно сказать уже за то, что она его выслушала.

Медленно оседала пыль, поднятая кавардаком, который устроила Дара. Затухал огонь в углу. Диван скрипел, хрипел и всячески хотел, чтобы с него слезли, но они и не думали. Не всё было договорено.

– Макс. Ты уходишь из Целестии.

– Я ухожу из Целестии.

– Как скоро?

– Бестия, думаю, подпишет мне пропуск мгновенно. Потом можете сочинить красивую сказочку: «Оплот Одонара отбыл вовне, чтобы когда-нибудь вернуться и спасти артефакторий».

– Значит, скоро?

– Я думал насчет завтрашнего утра. Чтобы избежать длинных утешительных бесед… ну, сама знаешь, с кем.

– Знаю. Понимаю. Ты хочешь быстрее, потому что тебе больше незачем тут… – она запнулась, но продолжила: – Макс, я хочу попросить тебя о чем-то очень серьезном и очень трудном. Задержись на пару недель. Хотя бы на неделю. Я знаю, что для тебя это как…как научить Кристо нормально вести себя в магазинах техники…

Еще один аналог высказывания «равносильно подвигу».

– И я знаю, что мы с тобой не очень-то ладим… Но если ты уйдешь сейчас – я свихнусь от всего этого. Если я буду знать, что вокруг меня только…

– Квалификация-а-а-а-а!!!

Кристо влетел в дверь так, будто за ним гналось стадо клыканов. С диким видом обозрел хаос в комнате и парочку на диване. Он был трезв, напуган и не мог мыслить связно.