Артефакторы-2: Серая радуга

– А вы там… это, сзади… чего забесплатно слушаете? Проходите, не про вас такие новости!

Задумавшаяся Бестия небрежно швырнула в его шапку радужник и начала пробиваться дальше, а благодарный «шептала», как мог, рекой разливался о появлении «чудища жуткого» – Гидры Гекаты, которая «из самого колодца вылезла, не вру!»

– А что Оплот? – дергали его.

– Будет Оплот потом…

Бестия рада была бы ускорить шаг, но людей на узкой улочке становилось все больше.

Об Оплоте Одонара спрашивали каждого второго «шепталу».

– А тута сама Бестия на него как полезла, дак он ее за ноги – да об стенку башкой, и с башкой у нее теперь вовсе нехорошо!

– Э-э! Свежие новости! Алый Магистр, говорят, другого Оплота нашёл! И Печать при нём, да!

– Да не вру я, дрался он с Бестией на мечах!

– Никто не знает, чего он ходит во внешний мир.

Бестия наконец высмотрела нужного «мастера шепотков» – он был свободен и метко плевал в фонарь на другой стороне улицы. При ее подходе «шептала» встрепенулся.

– Желаете про Оплота Одонара?

– Наслышана, – отрезала Бестия. – Мне нужен Жиль.

– А-а, госпожа Фелла… так ведь он многим нужен, – «шептала» покопался в кармане и достал сложенную вчетверо записку.

Бестия развернула записку, губы у нее яростно дернулись, но она не обронила ни слова и покинула улочку.

Встречу ей назначили в единственном притоне Шанжана. «Рубиновая роза» была местом гадким и в дневное время, но ночью становилась положительно омерзительна. Днем там выпивали – ночью проходили оргии. Днем торговали любовью, ночью – притаскивали молоденьких девочек-рабынь…

Бестия переступила порог этого шанжанского вертепа отнюдь не впервые, но с большим нежеланием и в воинственном настроении.

Сходу откидывая капюшон.

– Плескунчик, – сказала она сухо, – у меня встреча здесь. Освободи помещение.

Развязная музычка осторожно примолкла. Посетители, которым было уже изрядно хорошо, начали хором выплывать из алкогольного дурмана. Девицы с их колен повставали. В мрачной полутишине розового помещения зазвучали рыдания девушки откуда-то сверху.