Бабье царство. Книга 2. Экспедиция и Леди Артур

До сих пор удивляюсь, что ты мне яда не подсыпал – с горочкой, чтоб наверняка.

– Да полно тебе! – перешёл на «ты» архивариус. – Не выставляй меня чудовищем перед гостями. Лучше посмотри, как это чудное дитя сладости уминает. Мне бы её беззаботность и аппетит.

– С аппетитами у тебя всё хорошо, Винсент! – снова огрызнулась ведьма. – Это же с твоей помощью магистрат потерял Морскую Жемчужину, которую Круг себе сразу прибрал.

– Да полно тебе! – повторил маг. – Это было пятнадцать лет назад. Я был молод, амбициозен, к тому же Жемчужина – такой грязный портовый городишко, что на землю сойти брезгливо.

– Тем не менее, четверть колдовского товара уходит в Барбессию именно через неё.

– Я могу походатайствовать перед главой Круга. Вам её вернут.

Генерал слушал, забыв дышать, а волшебник с волшебницей словно нарочно хотели, чтоб их услышали.

– Да? – нахмурившись, съязвила ведьма. – Не верю я в твою щедрость!

– Почему щедрость? В отличие от вас, моя дорогая, Круг заинтересован в честном двустороннем общении с халумари.

Кассия скривилась и посмотрела на генерала, а архивариус усмехнулся и неспешно приложился к кубку.

– А ты не надорвёшься-то, в начинаниях? – зло спросила магесса, всё больше и больше подтверждая мнение о своей особе как об убеждённой стерве.

– Я же не только о себе беспокоюсь, а обо всей стране! – пафосно ответил господин Винсент.

– Не тот чин, чтобы беспокоиться обо всей стране! Поэтому не верю.

Винсент на мгновение задумался, а потом вздохнул и коротко глянул на генерала, но обратился к волшебнице:

– Всё тебе расскажи. Сама шпионишь за халумари, а я сразу злодей. Я, между прочим, от смерти людей спас.

– Ага, только сам же и натравил убийц!

– Попрошу без клеветы! Я уже изложил события! И все они честны до последнего слова! Небесной Парой клянусь! – повысил голос архивариус, а потом сбавил тон и продолжил: – Да, тоже… гулял неподалёку, но эти сектанты – не моих рук дело!

– Шпионил, – процедила Кассия.

Архивариус вздохнул и заговорил, обращаясь к генералу, но при этом не на местном, а по-русски, хотя и с сильным акцентом.

– Я би хотел начат с малий. Немно-го начат дружба.

– Вы говорите по-нашему? – стараясь не выдать сильного удивления, спросил генерал.

– Мне сегда хорошо доваса язики. Пят знат, потому я архивариус. И совет дам, не довере рибам.