Провал 1

Шико, в бархатном колете, широких штанах, заправленных в сапоги, и берете с пером, смотрелся рядом с ним как ряженый, а я составляла ему достойную пару. Как ни спорила с портнихой, но отстоять темное прямое платье с белым воротничком я не смогла.

– Вы леди, а не служанка. И должны одеваться подобающе, – вежливо, но тоном, не терпящим возражений, заявила она и предложила для примерки нечто в оборочках, кружевах, расшитое жемчугом, с корсетом и ворохом нижних юбок.

Эх, мне бы джинсы...

Переговорная была стандартная.

Стол, стулья, на столе бумага и ручки. В стороне столик с печеньем и напитками. Ткачи нас уже ждали. Встали, с достоинством поклонились. Но удивление не скрывали. Привыкли дела иметь с мужчинами.

– Добрый день, уважаемые мастера. Благодарю, что вы откликнулись на просьбу о встрече. Надеюсь, что она будет взаимовыгодной. Скажите, у кого из вас я могу купить ткань из чистого шёлка рахов на платье?

Ткачи переглянулись, повздыхали, покряхтели, и один сказал:

– Простите, леди, но мы не сможем вам помочь.

У нас сейчас нет свободной ткани даже на носовой платок. Есть множество заказов, но нет коконов, из которых мы изготавливаем нити.

Другой же хлопнул ладонью по столу:

– Любые деньги бы заплатил за пару коконов. Заказ из Столицы висит.

К встрече я готовилась. Узнала у портнихи, сколько стоит ткань, что сейчас никто не может выполнить заказы, и выслушала предположение, что первый, кто принесёт ткачам коконы, – обогатится.

– Купите три кокона по семьсот золотых за штуку, уважаемый мастер?

– Я и за семьсот пятьдесят купил бы, но никто не несёт.

– Договорились, – я попросила Шико открыть саквояж, который он носил, и выложила на стол три кокона паутины.

У мастеров затряслись руки. Они осторожно растягивали волокна, рассматривали нить на свет, нюхали и чуть ли не облизывали. Оценили высокое качество и решили, что товар этих денег стоит.

Второй, оставшийся без добычи, разочарованно вздохнул:

– Повезло тебе, друг! Я бы тоже прикупил. И взял бы больше, – повернулся ко мне с надеждой: – Леди, а может быть, у вас еще есть?

– Есть.

Могу продать еще четыре кокона такого же качества.

Деньги были огромные. Золото в этом мире было очень редким металлом и имело высокий номинал. В ходу были медные и серебряные монеты. Пирожок на рынке стоил одну маленькую медную монету. Одна средняя – сто мелких. Одна большая – сто средних. Одна мелкая серебрушка – сто больших медных. А были еще средняя и большая серебряные монеты.