Провал 1

И совет дать может, и поручение конфиденциальное выполнить, и душу ему могу открыть без опаски.

– Могу я вопрос задать? – и, получив разрешение, спросила: – А почему, видя меня первый раз, вы так откровенно рассказали о себе?

– Так нет никакой тайны, леди! Об этом все знают, – шут грустно улыбнулся. Кажется, не так счастлив он в своем звании, как думает об этом князь.

– Милорд! Милорд! – подбежал к нам, размахивая небольшим свитком, паж. – Милорд, простите, но это очень срочно. Магопочтой прислали.

Князь разломил печать, скрепляющую послание, и углубился в чтение.

Шико мгновенно подобрался, и стало видно, что при случае он будет лучшим телохранителем брата.

– Нам надо срочно вернуться в замок, – дочитав письмо, сказал князь. – Портальный амулет на сколько всадников рассчитан?

– На пять, если без груза, – без запинки ответил бастард.

– Я, ты... – начал формировать группу для перемещения князь.

– Леди, – решительно добавил Шико. – Её здесь оставлять нельзя.

– Леди, – не возражал милорд, – кузен и кто-то из телохранителей.

– Кузена зачем с собой брать? – с неприязнью спросил шут. – Пусть отдыхает, ест вета, пьет зальское...

– Дело касается именно его.

Кузеном оказался тот самый наездник, что предложил свою кандидатуру в качестве защитника и покровителя. Увидев меня, расплылся в довольной

улыбке и подмигнул. Похоже, считает себя супермачо и пребывает в заблуждении о том, что он – мечта всех женщин мира.

На первый взгляд, может, так и было. Породистый самец. Высокий, атлетически сложенный, правда, в талии уже поплыл – колет после обильного обеда не застегнулся.

Правильные черты лица. Каштановые волосы до плеч струятся ухоженной волной из-под элегантного берета. Пальцы, крепко ухватившие рога козла, унизаны крупными перстнями. А вот в глаза лучше не смотреть. Мне кажется, что у жницы взгляд был бы теплее.

Герой, спасший мой рюкзак, подвел козла. Наверное, своего.

– И как я на него сяду?

– Леди, это просто, – мальчик, красуясь, вдел ногу в жёсткое стремя и вторую перекинул через седло.

– Не бойтесь. Тильс спокойный и послушный.

Значит, «тильс». А у меня юбка, переделанная из штанов котом-модельером. Она не очень узкая, я в ней не семеню, как японская гейша, но ширины, чтобы ногу через седло перекинуть, не хватит. Радовать голыми ногами местное население, сделав на юбке кокетливый разрез, тоже не хочу. Выручил Аш. Увидев, что я кручусь вокруг тильса, не зная, как забраться в седло, принес мне свой запасной фартук.