Скелеты в шкафу

— Содержательный рассказ, — насмешливо уточнил Крис, пытаясь отвлечь Алека от рассматривания императорской… уже просто подруги. Юльтиниэль наградила его за эту попытку лукавым взглядом и нарочно аккуратно присела рядом с парнем.

— Мое имя… — девушка моргнула, явно в последний миг вспоминая, как именно теперь нужно представляться, — Лареллин Э’ленн, этого вечно недовольного типа зовут — Эльрад, э-э… — Юльтиниэль мысленно пожаловалась Крису, что они не удосужились узнать у творца, из какого он рода, и чтобы не делать паузу, улыбнулась.

— Он мой кузен. Так же позволь тебе представить Альгу, а на заднем плане допрашивают вампиров Таллиэль Э’кин и Оррен Рит. Мы как бы на нечисть охотимся. Очень приятно.

— Ой… — Парень заметно побледнел. Непонятно, что его больше напугало: известные в широких кругах и обладающие определенной репутацией имена и фамилии, или же занятие высокородных господ. — А я как раз из герцогства шел... — пробормотал парень, с суеверным ужасом косясь на мрачного Оррена, который, закончив с вампирами, направлялся в их сторону.

За ним хромал рассеянный эльф.

— Ваша светлость… — начал, запинаясь, Алек, но мужчина остановил его, неопределённо махнув рукой.

— С таким лицом скорее уж «тёмность», — хмыкнула Альга. — Что-то нехорошее узнали у наших кровопийц?

— Талли додумался спросить, чем им так мальчишка приглянулся.

Юльтиниэль заинтересованно прислушалась — эльф, сам того не ведая, кажется, сделал за них всю работу.

— А они возьми и скажи: «Нам приказали убить нового защитника!».

Взгляды все присутствующих скрестились на спасенном Алеке. Судя по виду парня, он очень надеялся, что странная компания спасателей решила устроить такой розыгрыш. Или вампиры просто перепутали его с настоящим защитником. Подумаешь, обознались? С кем не бывает? Однако мгновения медленно текли, никто не спешил хлопать его по плечу с криками: «Шутка!» И лица его спасителей оставались пугающе серьёзными.

— Наверное, нас привела сюда и заставила ходить по кругу сама Алив… — потрясенно воскликнул Талли.

Похоже, несмотря на то что ответ он услышал одним из первых, понимание важности сей встречи с Алеком и его спасение добралось до него только сейчас.

В исполнении Таллиэля имя творца почему-то прозвучало невероятно мелодично и красиво, обретя глубину и таинственность. Юльтиниэль даже не подозревала, что не особо длинное и гармоничное слово может обнаружить в себе такие завораживающие ноты.