Скелеты в шкафу

— А теперь, господа, кыш из комнаты, вон Лареллин уже уснула, да и у меня глаза слипаются… Давайте, давайте…

Мужчины, задержавшись на пороге, пожелали девушкам спокойных снов и, плотно прикрыв дверь, оставили небольшую комнату во власти тишины и серой предутренней хмари, заглядывающей в незашторенное окно.

Но тишина царила недолго.

— Ты спишь? — Альга тут же позвала Юльтиниэль громким шепотом.

— Почти…

— А у твоего кузена кто-нибудь есть? — Этот вопрос воровки выбил полуэльфийку из колеи на целую минуту. Сначала она даже не поняла, о чем именно спрашивает Альга, потом нахмурилась, не зная, что отвечать.

— Зачем тебе?

Альга тихо засмеялась.

— Смешная ты, Рэль! Элементарных вещей не понимаешь! Симпатичный, владеет магией, умеет сражаться, с чувством юмора… — в общем, грех не узнать.

— У него есть невеста. — Юльтиниэль понадеялась, что ее ответ прозвучал достаточно сухо, но потом все-таки добавила: — Правда, они недавно поссорились — он поэтому и приехал в Светлолесье, но в нашей семье все надеются, что это закончится примирением.

А я думала, что тебе нравится Талли… — Юля не удержалась и все-таки уточнила про отношения воровки с эльфом, чтобы или разрешить сомнения, или же окончательно загнать себя в тупик.

— Это остроухое недоразумение?! — изумилась девушка. — Про остроухое без обид, пожалуйста. Нет-нет-нет! Талли замечательный друг, но что-то большее… — Альга помотала головой. — Б-рр… Нет, спасибо, не надо.

— А Рит?

— Ну-у… Оррен — это недостижимый идеал. Герцог как-никак, хоть и младший.

Тут губу раскатывать не стоит.

— А кузен лучезарной княжны, значит, более реален, чем младший герцогский сын? — не смогла воздержаться от небольшой шпильки Юльтиниэль.

— Верно отмечено, — воровка улыбнулась ей в ответ. — Доброй ночи… в смысле, уже утра. Или дня? В общем, я сплю! — Так и не определившись с тем, чего же надо пожелать Лареллин, Альга отвернулась к стенке.

Но, конечно, поспать Юле не позволил Крис. Уже через десять минут дверь в комнату предостерегающе скрипнула, и император, удостоверившись, что его заметили, кивнул девушке, чтобы она шла за ним.

Полуэльфийка кое-как натянула на себя одежду, которую ей выдал бывший жених из запасов вещевого мешка, влезла в удобные сапожки и, подвязав волосы, поспешила за Кристианом.

Император остановился на широком крыльце, с тревогой вглядываясь в уже начавшее опадать зарево большого пожара, устроенного на месте дома негостеприимной женщины.

— Это не она провела в деревню плакунью.