Темный целитель

— Не отдам прелес-с-сть! — прошипел с дико вытаращенными глазами Фродо и как в замедленной съемке начал подносить указательный палец к Кольцу.

Быстро оценившая расстановку сил Таелина кивнула Сэму:

— Фиксируй его, сейчас будем мозги вправлять!

— К-как?! — отчаянно спросил хоббит, но просьбы-приказа все же послушался.

Фродо яростно заметался в его хватке и попробовал укусить.

— Отнимем у него то, из-за чего они съехали, — пропыхтела ведьма, подскочив к безумцу спереди. — Ай, зараза!..

Теперь укусить Фродо попытался уже девушку.

Здесь не выдержала уже ведьма, вцепилась в руку темноволосого хоббита и буквально вырвала артефакт из его ладони. И тут же чертыхнулась. Она же обещала себе, что никогда к нему не притронется!

— Вот, Балрог! — выдохнула себе под нос девушка, отступая назад и пытаясь справиться с непривычными ощущениями.

Мир мгновенно стал невероятно ярким и четким, Таелина могла рассмотреть каждую трещинку на противоположной от каменного выступа стене, каждую пылинку в воздухе, каждый блик от лавы.

Ведьма упрямо сжала челюсти.

Каждый шаг давался с большим трудом, но она продолжала приближаться к расщелине. И после дрожащей рукой под отчаянные крики Фродо на фоне бросила в нее Кольцо, постаравшись абстрагироваться от мягкого шепота проклятого артефакта на ухо. Она помнила свою цель, помнила о последствиях отказа и все же… все же на пару мгновений девушка засомневалась — а стоит ли его уничтожать?

Но Кольцо улетело в пропасть.

— Не-е-е-ет! — отчаянно рванулся в мертвой хватке Сэма Фродо.

Время словно замерло. Сердце бешено стучало где-то в висках. У Таелины перехватило дыхание, когда над расщелиной появился… папа?

Саурон совсем не походил на того Владыку Мордора, которого она знала. А еще он сиял. И немного просвечивал. В буквальном смысле этого слова. Только тут до ведьмы дошло, что это не Саурон, а его… дух.

ОН смотрел на нее и мягко улыбался (одно это уже создавало ощущение нереальности происходящего). А потом протянул руку и ласково погладил по растрепавшимся волосам. Таелину прошибло вспышкой воспоминания.

Детство.

Мягкие пряди рыжих волос между крохотными пальчиками.

Приятный мужской смех и тихое шиканье, когда хватка становилась слишком крепкой.