Темный целитель

и одной целительнице подозрительного происхождения, спасшей товарищу дяди жизнь, а после — прикрывшей и самого дядю от гнева огромного огнедышащего дракона.

И хотя практически каждый встречный-поперечный убеждал Бильбо, что она находится на стороне противника, он этому не верил. Не верил и Фродо — и именно поэтому без колебаний последовал за ней. Если Таелина считает, что им нужно уйти из этого места как можно скорее, значит это правильно. Неясным оставалось лишь, какие у нее планы дальше, но выяснять это прямо сейчас было не место и не время.

Фродо немного лукавил.

Его доверие к Таелине, впитанное с детства — не единственная причина, по которой он даже не попытался воспротивиться. Какая-то необъяснимая сила тянула его к этой девушке. Рядом с ней всегда спокойно. Рядом с ней Кольцо не кажется таким тяжелым. А еще... оно словно теплеет. Ненамного, но все-таки...

Когда Таелина выбежала ему навстречу, цепочку с Кольцом дернуло с такой силой, что он чуть не рухнул перед целительницей на колени. В первую секунду Фродо даже не понял, что произошло, а потом задумываться об этом стало некогда.

Они бежали через лес, хоббиту все время приходилось уклоняться от так и норовящих хлестнуть по лицу веток и внимательно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться в самый ответственный момент. Они бежали и бежали, куда — непонятно.

А потом, откуда ни возьмись, им наперерез выпрыгнул Сэм (как он их вообще нашел?!) с вытаращенными глазами и диким воплем «Мистер Фродо без меня никуда не пойдет!»

Таелина от неожиданности затормозила, но ненадолго — лишь для того, чтобы схватить второго хоббита за руку и на буксирчике потащить за собой.

Так они и побежали дальше втроем по пересеченной местности, не слыша даже воплей погони — а ведь она наверняка была. Это-то Фродо и насторожило. Хоббит обернулся через плечо и едва не повторил целиком полную экспрессии речь Гэндальфа во время восхождения на Карадрас.

Стволы деревьев вокруг них мелькали с сумасшедшей скоростью, словно они не бежали, а скакали на лошади — Фродо хорошо запомнил эту картину, когда его, раненого, везли в Последний Приют.

Хоббит не понимал, что сейчас происходит, но вот то, что так быть не должно — знал наверняка.

Таелина же, будто и не замечала совсем происходящих с ними странностей.