Темный целитель

— Короче говоря, мы решили, что тренировка жизненно необходима, — едва ли не хором закончила парочка.

Фродо снова согласно кивнул.

Ему, правда, не столько хотелось потренироваться, сколько попытаться от гадкого артефакта избавиться, но не раскрывать же карты, когда тебя почти уже простили?

Гэндальф вздохнул.

Помолчал.

Вздохнул еще раз.

И таки согласился на вторую по счету чашку успокаивающего отвара.

Но это было утром, сейчас время перевалило за полдень. Братство Кольца медленно, но верно, продвигалось вперед, то и дело подозрительно оглядываясь по сторонам, словно уже на эльфийской территории на них могли напасть орки.

Команду торжественно выпроводили, как только все участники вчерашнего празднества собрали вещи в мешки и взгромоздились на непарнокопытные средства передвижения. А потом пошли праздновать по второму кругу — за упокой. То есть, чтобы Братство поскорее вернулось, конечно же. Желательно, в полном составе.

И вот уже несколько часов подряд сонная до невозможности Таелина болталась в седле под прицелом укоризненного взгляда Серого мага и мужественно старалась не заснуть до вот этой сосны, нет, до елочки, ну вот еще до кустика осталось подождать.

Короче говоря, девушка валилась с ног от усталости. А бодрящее зелье, принятое перед отправлением, не помогало.

Гэндальф укоризненно покачал головой, возвращаясь к теме разговора.

— Таелина, когда-нибудь все твои шалости...

— Аукнутся мне, как мышке кошкины слезки, — покивала головой ведьма. — Я слышу это уже три тысячи лет и поверь, до сего знаменательного момента осталось еще столько же, если не вдвое больше.

— Три тысячи? — заинтересованно обернулся на нее Глорфиндель. — Занятно. В моем представлении ты была гораздо моложе.

— Раз так, то в моем представлении, ты старый дед, — фыркнула оскорбленно Таелина, которой уже надоели тыканье в возраст и его несоответствие поведению.

— Я не старый дед, я взрослый и опытный мужчина, — поправил девушку Глорфиндель.

Таелина оценивающе осмотрела его с ног до головы.

— Ты знаешь, как готовить лучшее в мире мясо, где и как строить дом и чем должна быть набита мягкая постель? — уточнила она скептически.

— Да, — просто ответил Глорфиндель.

— Идет, — кивнула девушка.

— Кхм-кхм! — выразительно кашлянул у нее за спиной Леголас, который — между прочим — до сих пор держал в голове бродящие по Лихолесью о Трандуиле и Таелине слухи.

Ведьма вздохнула. Путь продолжался. Нещадно клонило в сон.