Подайте крови на пропитание!

Никакой кулинарии! - рыкнула девушка и продемонстрировала клыки из-под верхней губы. - А если есть свидетель, то это его... твои проблемы. Я предлагала тебе удобный вариант с донорством, но ты отказался.

Дальше пошли молча. Лис был очень зол на спутницу, что она хотела втянуть его в темномагическое убийство, а вима через некоторое время отошла от охотничьего азарта и осознала, что погорячилась, но говорить об этом или тем более извиняться даже не подумала.

До столицы в этот день они так и не дошли. Переоценили силы и уже задолго до заката еле переставляли ноги, да еще и свернули в какой-то момент не туда, так что последние километры шли по унылой глухомани, между пыльными облетевшими виноградниками и загонами с овцами.

Поэтому решили заночевать в маленьком и неряшливом трактире на краю небольшой деревушки и продолжить путь с рассветом, благо до Винции оставалось всего семь миль или километров десять.

После ужина разошлись по убогим комнаткам, и Лис вырубился еще до заката. Зато и проснулся до рассвета.

А может ранней побудке поспособствовало то, что им решили вплотную заняться клопы.

Парень оделся и постучался в комнату спутницы. Не получив ответа толкнул дверь и с трудом рассмотрел в предрассветном сумраке, что девушки там нет, как и ее вещей. Что-то уже подозревая спустился вниз и вежливо попинал дрыхнущего прямо на полу у порога хозяина заведения.

- А ушла она, часа уж два как, - счастливо засмеялся на вопрос трактирщик. - Сбежала твоя девка.

Лис хмуро посмотрел на хама, раздумывая, двинуть ему в зубы или плашмя мечом приложить.

А тот и сомнения в необходимости экзекуции развеял:

- Не боись! Далеко не ушла. За ней старый Сопир увязался. На сеновале у меня ночевал. Он тут все тропки знает, не упустит. Но я ничего! Я что? Сама ушла! Я не причем!

Последние слова негодяй гундел, когда Лис уже отвязывал ножны, решив бить уж ими. Не насмерть конечно, но от души. В принципе он понимал, что ни этот пьяница, ни упомянутый урод-старик, которого наверное и в живых уже нет, не так уж и виноваты именно в этой ситуации.

Вима сама устроила провокацию. Но прощать хамство настроения не было.

А когда парень, раздумывая где ему искать спутницу и искать ли вообще, зашел за первый поворот дороги, то сразу и разглядел пропажу. Девушка сидела на бревне, а рядом...

Рядом сидел монстр. По книжным описаниям Лис сразу узнал вима, причем обернувшегося в зверя. Действительно не такого уж и страшного, но опасного даже по виду.