Рыжие тёмными не бывают

Она закрывает глаза и улыбается своим ощущениям. Я ложу гребень на место и выхожу из комнаты. По дороге прихватываю пирожок с маком – в этот раз не пытаюсь обмануть никого и получаю именно то, что хотел. Размышляя, как же это работает, присоединяюсь к моим девочкам.

— Крашик, — Энжи, похоже, до сих пор под впечатлением от гребня. — А в других домах вы не были? Может, сходим, посмотрим?

— А вдруг там кто-то живёт? — Глажу её по голове. — Неудобно.

— Мурр… — Она снова с улыбкой прикрывает глазки. — Также приятно.

— А яблока нету. — Вздыхает Анюта.

— За ними и ходил. — Слышу знакомый голос.

Девчонки от неожиданности подпрыгивают. Я поднимаюсь и иду на встречу Лешаку.

— Я всё гадал, заметил ты меня или нет. — Старик улыбается. — Сейчас ты ехал ко мне целенаправленно, стало быть, все, кто с тобой – свои?

— Да. — Удивляюсь тому, что Лешак приветствует меня, как и Дедуля, легким толчком кулак в кулак. — Это мои самые близкие люди.

Он пристально разглядывает девчонок, затем переводит взгляд на меня и хитро улыбается.

— Хм… И получается ж. — Он покачал головой, заговорил тихо, чтобы слышал только я. — Две девицы тебя любят и между собой ладят крепко. Редко так бывает. И сам душой обеих греешь.

Я только улыбаюсь в ответ.

— Ну, это мы о хорошем. — Он поставил корзинку с яблоками рядом с девчонками. — Девочки твои и друзья пусть пока угощаются, а мы с тобой посекретничаем о том, что не шибко доброе.

Он пошел по дорожке, что вела к соседнему дому.

— Я один в этой деревне, сейчас мы в конуру мою идем.

— Лешак, скажи, пожалуйста… — Проявляю любопытство, когда он замолкает. — Ты ведь не с Земли?

— Точно. — Снова хитрый взгляд в мою сторону. — Откуда сказки ваши знаю? Любопытный я. У вас в гостях бывал в разные времена, в разных местах. И вид этот у вас и придумал, со сказок, можно сказать, и взял. Под них и некоторые свои приборы да вещи подстроил. Ведь интереснее из-под самобранки достать пирожок, чем из пищевого репликатора-интегратора? Или нейронный стабилизатор-антистресс – гребешком причесался и спи себе, сны сладкие смотри, на утро бодренький проснешься.

— А кто ты на самом деле?

— Когда-то существовала раса, создававшая программы гораздо сложнее, чем твой друг Дедуля. Раса та исчезла, а программы остались. Вот я одна из тех программ. Тебе наверное, интересно будет знать, сколько времени я существую. Миллиард лет с большим гаком.