Эльфийская кукла

- Мне кажется, что Рискат очень хотел познакомиться с вами поближе. И, возможно, строил на вас какие-то планы. Может быть, считал, что живой вы принесете ему в будущем больше пользы. А еще – уж простите за откровенность! – он просто не воспринимал вас всерьез. Считал, что вы просто хороший головорез на службе у имперского Магисториума, не более того. Вы доказали ему, что это не так.

- Тогда почему он отпустил меня и Марику? Не верю, что он решил сыграть с нами в благородство.

- Этот вопрос вам лучше задать самому Рискату.

Будущее покажет, что кроется за его великодушием. Я могу сказать только одно – ваш альбарабийский друг пока что совершенно не догадывается о вашей истинной роли в проиходящем. О том, что именно вам предназначено стать мужем эльфийской царевны, которую он считает своей и только своей.

- Мужем? – Марика замерла с шампуром в руке. – Каким мужем?

- Никаким, - поспешил сказать я. – Консультант просто оговорился.

- Нет, постойте, - Марика засверкала глазами. – Я ясно слышала, что тебе предназначено стать мужем эльфийки.

Это так?

- Не понимаю, о чем речь, - я прикинулся дурачком.

- В пророчествах сказано, что тот, кто снимет с Меаль проклятие, получит ее руку и корону Аэндр-Тоэль, - безжалостно сказал Консультант. – «Тайные книги Алдера», раздел шестой, стих восемнадцатый.

- А причем тут Леша? – нехорошим тоном спросила Марика.

- Он Нанхайду, - опередив меня, заявил Консультант. – Тот, кто должен снять заклятие с Меаль. Так говорят пророчества эльфов.

- Пророчества, значит, - Марика бросила шампур на тарелку, встала из-за стола.

– И когда свадьба?

- Марика, все совсем не так, как ты думаешь, - я бросил на Консультанта уничтожающий взгляд. – Он что-то путает.

- Мне все понятно, - Марика так посмотрела на меня, что все у меня внутри сжалось. - Ну, спасибо, угостили на славу. Приятно было пообщаться.

- Марика! – Я вскочил, протянул к ней руку. – Подожди, я сейчас…

- Да пошел ты! – Глаза девушки наполнились слезами, губы задрожали. – Я в Магисториуме только о тебе и думала, верила, что ты меня любишь.

А ты… Сволочь ты, Осташов. Ненавижу тебя!

Когда у девушки, еще недавно шутя ломавшей шеи зомбаков и голыми руками одолевшей боевых гноллов Риската, глаза по твоей вине на мокром месте, это что-нибудь, да значит. Я почувствовал себя распоследним негодяем. Марика выбежала из хижины, я следом за ней. Попытался удержать ее, схватив за руку, но тут же получил по физиономии.

- Отвали! – закричала Марика.