Не смейте обижать моих сестёр

– Внимание, внимание! – раздался громкий, явно магически усиленный мужской голос с небольшого возвышения в центре площади, мимо которой мы проходили. – Казнь государственного преступника! Ужасное покушение на императрицу остановлено благодаря храбрости и преданности стражи. Завтра ровно в полдень! Не пропустите!

Я скривилась, что мгновенно заметила Тайса и с подозрением на меня посмотрела.

– Делать больше нечего, как на преступников смотреть, – прокомментировала я своё отношение.

– Все прийти обязаны.

– Я не приду, – тут же решила для себя. Мне ведь Деметру искать надо.

Тайса только отрицательно покачала головой и пояснила:

– Ты же в ТАЗе учишься? – её вопрос не требовал ответа, она знала. – Всей академией придёте. Кстати, ваших адептов по традиции ставят в первые ряды.

– Зачем? – искренне удивилась я.

Кому какая разница, если адепты будут стоять в конце или в середине толпы?

– Так император призывает к преданности короне.

Какая странная логика.

***

Ночь выдалась беспокойной. Я бегала по столице, объединившись к вечеру с Ирмой и Ранитом. Освещая ночную мглу магическими шарами, мы заходили в каждый двор, спрашивали у горожан об их возможной встрече с худой угловатой брюнеткой. Естественно, никто её не видел. Конечно, многие пытались помочь и постоянно к кому-нибудь отсылали, но то всё были не те девушки. Потом, вспомнив, что Деметра перекрасила волосы в синий, обошла половину населения повторно.

Долго отдыхать не пришлось. Проспав пару часов, я услышала сигнал, оповещающий о сборе всех адептов во дворе академии. Пришлось идти. И, как выяснилось, Тайса была права – нас собрали, чтобы уведомить о необходимости присутствовать на казни преступника. Дали час на сборы. Я потратила это время с умом – на завтрак.

Проходили через портал парами. Я пошла с Ирмой, ровно за мной – Ран с Нитой. А перед нами – Ал с Тиром. Казнь – это не лучшее, что могло произойти и где я могла поприсутствовать, но, окружённая друзьями, чувствовала себя более уверенно. Вышли на широкую площадь перед императорским дворцом.

Адептам из моей академии действительно оказались выделены «лучшие места».