Первый практикум. Напиток бессмертия.

Ольга стояла с отвисшей челюстью и не мигая смотрела на Сашу, не спеша принимать из его рук ветку.

– Саш, а ты уверен, что ты не киборг? – наконец спросила она. – Где ты разъём для зарядки прячешь?

Кривов впервые изобразил что-то похожее на усмешку. Шрам на его щеке натянулся, превратив улыбку в гримасу. Он вытянул руку и показал царапину на ладони, из которой сочилась кровь.

– На машинное масло не похоже.

– Это обработать надо, – подхватилась Ольга. – Где там Настя с её аптечкой?

– Да наплевать, – отмахнулся Кривов.

– Не наплевать! Саша, рана может загноиться в такой жаре!

– Ладно, ладно, – поморщился Кривов. – Поджигай, или ты пошутила насчёт костра?

Ольга молча забрала деревяшку, наломала пальцами тонких щепок, сложила в кучку на сухой сердцевине ветки и, сняв очки, линзой сфокусировала на ней свет. От растопки очень быстро начал подниматься дымок.

– Высший балл, Светлова, – довольно проговорил Виктор. - Non scholae sed vitae discimus![4]

– Гениально, – вскричал Георгий, подходя к привалу.

– В школу же не только за оценками ходят, – закатила глаза Ольга, аккуратно раздувая робкий язычок пламени. – Или ты забыл эпичное представление с огнетушителем в классе?

– Куда камни? – спросил Вельский.

– Бросай сюда, – показал Виктор. – Сейчас я их ополосну, и будем греть. Это надолго.

Ребята сидели вокруг костра и, пользуясь промокшими ветками, как китайскими палочками, закидывали в тыквы камни из костра и возвращали остывшие обратно. Вода лениво булькала.

– Нам бы на ночлег устраиваться, – заметил Георгий.

– Да попозже, – отмахнулся Агеев.

– Нельзя попозже, – Кривов нахмурился. – Солнце уже садится. Сейчас все насекомые заснут, а проснутся явно раньше нас. Уляжешься на муравьиной тропе – они утром нападут.

– Да что ты опять раскомандовался? – прошипел Руслан.

– Да иди, Рус! – огрызнулся Саша. – Нравится искусанный зад три дня чесать – да пожалуйста. Можешь пойти любоваться местными красотами, а спать прийти ночью. Только шею впотьмах не сверни, споткнёмся ещё о тебя по пути в кусты!

– А ты самый умный, да?

– Эй, ребята, брейк[5] ! – повысил голос Эрик, но его не услышали.

– Ну уж не тупой! – прорычал Саша.

– А я, по-твоему, тупой?! – Руслан вскочил на ноги.

– Так, хватит! – попытался встрять Виктор.

– Агеев, у тебя что, морда чешется? – Саша тоже поднялся.

За ним напряглись Дима и Андрей.

– А что, когда дружки за спиной, не так страшно на других лезть?! – ярился Руслан.