Первый практикум. Напиток бессмертия.

В лесу было полно плодовых деревьев, и ребята на ходу срывали спелые фрукты, утоляя голод. Знакомых фруктов оказалось на удивление много. Даже тех, что росли в наших совсем не тропических садах.

Как ни странно, было ни жарко, ни холодно. Не донимали кровососущие насекомые. Через какое-то время ребята перестали с ужасом ждать, что по неосторожно поставленной ноге проползёт ядовитый паук.

Поиск затягивался. Создавалось ощущение, что лес кто-то аккуратно прочёсывает грабельками. Трава росла травинка к травинке, папоротники и мох под любым ракурсом годились позировать для пейзажа, даже деревья напоминали выпестованный умелой рукой бонсай[3] .

А все найденные камни были живописно, как нарочно, завалены деревьями и оплетены лианами. Нечего было даже надеяться сдвинуть их с места. Ребята начали волноваться. Спустя пару часов скитаний по склону они услышали весёлый крик Асатиани:

– Ребятааа! Кажется, я нашёл!

Школьники поспешили к Георгию и поняли, что нужный камень действительно нашёлся. Асатиани с видом победителя опирался плечом на белый валун, застывший на краю небольшого уступа в скале.

Парень бесстрашно влез по отвесной каменной стене на три метра и теперь охранял находку. В этом месте, судя по всему, не так давно случился камнепад, и от уступа до самого Океана всё было завалено щебнем.

– Камень держится на честном слове. Легко столкнуть!

– А что? – сказал Кривов. – Отлично!

– А дальше что? – спросила Даша.

– До моря только щебёнка, никаких деревьев, путь – прямой… Должно получиться! – согласилась Ольга.

– Точно… Если сразу не увязнет, то разгонится и сам скатится в воду, – кивнул Агеев.

– Решено, – объявил Виктор. – Георгий, ты там справишься? Или надо вместе?

– Попробую. Разойдитесь! – скомандовал сверху Асатиани. – Подальше! За деревья!

Ребята, поскальзываясь на камнях, разбежались в стороны и спрятались за деревьями, высунувшись с любопытством из-за стволов. Георгий примерился к камню, упёрся в него спиной и надавил. Валун даже не дрогнул. Парень удвоил усилия.

Не помогло.

– Кажется, нужна помощь! – крикнул Георгий.

– Иду! – ответил Берг.

Берг, а за ним – Кривов, Виктор и Агеев, вышли из укрытия и направились к скале, по которой взобрался Георгий. Берг и Кривов подсадили учителя и Руслана, а потом долго спорили, кому идти первым, а кому ловить товарища, если тот сорвётся. И Берг, и Кривов были примерно в одной весовой категории, но победил Кривов, сославшись на собственную спортивную подготовку.