Первый практикум. Напиток бессмертия.

Красавец даже не вздрогнул и смахнул раскалённое крошево с места. Огненная волна с белёсыми искрами рванулась к старому заклинателю и на мгновение поглотила его. В толпе истерически закричали, но угли осыпались по невредимому телу.

Помощник подошёл к синему костру и вновь осыпал старца углями, которые так же скатились на утоптанную землю и замерцали зловещими рубинами. Заклинатель отмер, шагнул к последнему костру и подул на него – пламя притихло и окрасилось в цвет крови. В опустившейся темноте, освещённой вспышками рубинового огня и мерцанием остывающих на земле углей, красивые танцовщицы стали похожими на скрюченных чудовищ.

Кожа силача потемнела, а глаза начали отблёскивать красным, как у демона. Пламя высветило тощее тело старика, превращая его в скелет. Барабанщики прекратили отбивать ритм. На площадке не было слышно ни звука, только умирающий багровый костёр изрыгал редкие языки пламени, издавая сухой треск.

– Выыыыыы! – внезапно прохрипел старик и указал скрюченной рукой точно в центр груди Кривова.

– Вижууууу! Выыыы!

Саша застыл, выпучив от неожиданности глаза. Факир побрёл в их сторону, топча догорающие угли. Саша напрягся, за ним так же подобрались все ученики, краем глаза Кривов заметил, как Вельский завел Настю себе за спину.

– Выыыыы всеее, – факир поднес руку к лицу Кривова, и оглушительно рявкнул, – вы все прокляты!

Факир сжал указующую руку в кулак у самого носа Кривова, картинно помахал и разжал. С ладони длинными тягучими струями на землю потекла чёрная жидкость, похожая на нефть.

Ребята застыли. Шьямал шарахнулся от них, как от прокажённых. Люди в страхе попятились.

– Видите?! Тьма! На вас лежит страшное проклятье, чужеземцы! – продолжал в повисшей тишине факир. – Вы потеряли друзей и до сих пор не можете их отыскать.

Саша прищурился.

– Но я могу найти их! – тихо и веско проговорил факир.

– Откуда ты знаешь про наших друзей? – осведомился Кривов.

– Мои знания столь велики, ничто в этом мире не скрыто от моего внутреннего ока.

– Вы мудрец? – поинтересовалась Настя.

– Я провёл семьдесят лет в медитации, аскезе и телесных умерщвлениях. Я постиг йогу и тантру. Вы видели мою мощь! – прогремел он. – Я могу подчинять змей, могу заставлять вещи летать и не горю в огне. Я знаю о том, что было и что будет.

– И что было? – подозрительно спросил Дима.

– Вижуууу, – завыл факир, закатив глаза так, что остались видны только одни белки.