Огненный Факультет

— Я так и думала, что ты сразу побежал собирать вещички.

В голосе послышались нотки обиды.

— Ну что ж, может, так оно и лучше...

Из-за лиственной ограды вышла тетя в вечернем платье и почему-то с бутылкой шампанского.

— Если ты так хочешь, то пусть так оно и будет.

Я не видел ее лица, потому что его скрывала тень, но мне показалось, что на нем сейчас застыло выражение полной безысходности. Во всяком случае, именно безысходность сквозила в ее голосе.

— Значит, ты не будешь меня ругать? — на всякий случай робко спросил я.

— Надо бы, но не буду. Ты уже взрослый человек и сам выбираешь свой путь. Жаль только, что на твоем пути не будет императорского трона,— тетя невесело усмехнулась.— Так что пойдем соберем твои вещи, будущий Ремесленник.

Сказав это, она спокойно поднялась по лестнице, на которой я до сих пор сидел, и открыла дверь. Вернее, дверь открылась сама, едва заклинание двери почувствовало в непосредственной близости энергетический ключ. Ключ, кстати, был весьма странной формы. Почему-то издревле считается, что ключ должен быть в виде палочки странной и непонятной формы.

Я еще посидел немного, тупо глядя перед собой и пытаясь понять, с чего это тетя стала такой доброй. Если вспомнить, сколько на меня посыпалось нравоучений, когда я отказался от занятий в школе танцев при Императорском дворе, то нынешнее ее поведение можно было считать просто ангельским. Как-то все это подозрительно, если не сказать больше.

Судорожно вздохнув, я поднялся с нижней ступеньки и пошел собирать вещи. А что еще оставалось?

— Ты где был? — спросил безликий голос.

Какой-то толстый мужик ответил со смесью удивления и радости:

— Пиво пил.

Проснулся я от дикой головной боли и звона в ушах. Я с трудом разлепил веки, и в голове раздался такой скрежет, что я невольно закрыл глаза, поняв свою ошибку. Так у меня голова не болела с тех пор, как я первый раз напился. Ну, тогда, правда, мою боль быстро сняла бутылка хорошего вина.

Минуточку, не вчера, а сегодня, и ничего я не пил, кроме шампанского! Тетя отправила меня собирать вещи, а сама пошла готовить прощальный ужин. От ужина я, естественно, отказался, наевшись еще в «Золотом полумесяце», а вот шампанского немного выпил. За шампанским тетя все сетовала, что будет скучать по мне.