Эра магов 3

– Моему коню тоже нужен отдых.

Они двигались всю ночь. Снег, что за день подтаял, под покровом темноты превратился в заледенелый и скользкий настил, который травмировал лошадиные ноги, и изгоняющему пришлось перестроить маршрут так, чтобы двигаться по дороге. Под утро лошадь Дориана выдохлись, и полумаг стал разбивать лагерь.

Охотник оказался молчалив и незамедлительно показал свое предвзятое отношение к спутнику. Они сидели у костра, и Дориан смотрел на Френкерена исподлобья, явно не доверяя магу свою спину.

– Почему ты спас меня? – спросил Френ, жаря на огне хлеб. Дориан задумчиво почесал бороду и с неохотой ответил:

– Решил, что так будет правильно. Несмотря на то, что вы, маги, те еще мрази. Все же, участи, быть затоптанным едо-тенью никто не заслуживает. Эта смерть ужасна. Не так ужасна, как та, от которой спасли меня, но все равно и врагу не пожелаешь. И я решил спасти тебя потому, что однажды спасли меня. Я живу по кодексу.

– Хочешь рассказать об этом? – Френ протянул охотнику хлеб, но тот брезгливо отмахнулся.

– Да разве вам есть дело до простых смертных? – печально усмехнулся охотник. – Ты, может, и чем-то отличаешься от собратьев, но ведь из того же теста слеплен.

– А вы, я смотрю, те еще расисты, – прищурился маг. – Но скажи мне, охотник, что бы ты делал, обретя бессмертие? Как изменился бы твой взгляд на мир? Как бы относился к тем, чья жизнь скоротечна?

– Мне этого не узнать, – пожал плечами охотник.

– Как и многого другого. Но, будь уверен, ты бы мало чем отличался от нас. Нет, мы не бессмертны, но по вашим меркам живем неприлично долго. Ты бы хотел так?

– А кто бы не хотел? – засмеялся полумаг. – Бессмертие – это дар! Я бы хотел видеть, как растут мои потомки. Я бы сколотил состояние и жил так, как хочу!

Френкерен позволил себе немного улыбнуться, но от этих слов ему стало тоскливо и печально. Он придерживался другого мнения, и тема была довольно болезненной.

– Ты сам не веришь в это, а меня пытаешься убедить в своих словах.

– Я говорю правду.

– Нет, – уверено заявил Френ. – Никто не хочет абсолютного бессмертия на самом деле. Это очень скучно и уныло. Еда, вино и женщины перестанут тебя радовать. И ты отправишься за грань, чтобы найти новые развлечения, но пределы будут пройдены – а дальше пустота. Тщетность бытия изъест тебя изнутри, и с этим ничего нельзя сделать.