Всё началось с дракона

- Её, - он отпил, покрутил в руке стакан и снова вздохнул, - Я не верю, что она могла так просто умереть. Рис особый человек. Даже если он её съел, через задницу вылезет.

Образ был чересчур яркий, но я вынужден был с ним согласиться. Я снова задумчиво осмотрел собеседника. Ведь это наверняка и есть Асире. Как-то не вязался он у меня с грозным мужиком, провоцирующим всех на активные действия.

- А можно бестактный вопрос? – поинтересовался я и, не дожидаясь согласия, продолжил, - А она вам кто? Дочь?

Не то чтобы я не верил Ирис про её возраст, но и старик, явно не так прост.

- Слава Богу, нет, - криво усмехнулся он, и обернулся на картину, - Когда то, мы с ней были очень близки, - он вздохнул и повернулся ко мне, а в его глазах блеснул металл, - Верни мне её! Да, - он сжал губы в линию, - Дракон был большой, но это не значит, что его нельзя убить! Или, хотя бы, обмануть.

- А вы когда-нибудь сражались с драконом? – полюбопытствовал я, пытаясь хотя бы представить того, кто смог бы меня убить.

Или поцарапать. И в голове тут же сложился образ зеленоглазой женщины, а сам я непроизвольно посмотрел на палец. С другой стороны, она же не человек.

- Именно в боевой форме, не довелось, - поправил очки Асире и встал, - но я готов попробовать.

- Только не лично? – снова спросил я, - А исключительно чужими руками? Все эти военные, я?

- Да! Если потребуется, - снова сжал он губы, - И дело не только в ней, ибо это задание только для тебя, а в том, что этот дракон принес.

Император никогда на такое не согласиться.

- Хм? Кусок никчёмной земли, он готов защищать ценой тысяч жизней? – удивленно пробормотал я. Не понимаю людей совсем. Да как так-то?

- Откуда ты…, - округлил глаза Асире, тут же образовав вокруг себя поле вызова. Оба на! Да этот старик сам контрактник, и судя по всему очень сильный. На полу засветилась печать, открывая дверь исполнителю. Вокруг все наэлектризовалось так, что готово было в любую секунду взорваться.

Я даже напрягся. Тот, кто должен был оттуда выползти поцарапать меня точно бы смог. Но…. Он не вылез. Печать раза три моргнула и погасла, а поле с хлопком рассыпалось. А старик сник и снова сел в кресло.

- Видишь? – поднял он на меня глаза, - Я слишком стар и он меня уже не слушает. Еще год, может два, и он придет за мной. Поэтому я хочу её спасти. Что ты с ней сделал? – неожиданно спросил он, и глаза уже округлил я.