Всё началось с дракона

- Эй! Куда прешь?! От счастья читать разучился? – один из кадетов старших курсов тыкал пальцем на надпись над головой и сурово смотрел на меня, - Да, ты! Новобранцев там записывают.

- Я не…, - начал я, но договорить мне не дали. Усатый мужик, с очень хитрыми глазами опытного рекрутёра, подхватил меня под руку и потащил в указанном направлении.

- Все так говорят, - расплылся он в улыбке, которая должна была меня ободрить, но вышла даже несколько жутковатой, - Ты мужик крепкий, опытный, сразу видно, - не давая мне вставить и слова, тараторил он.

А я всё сильнее напрягался. Если уж он сумел определить такое с первого взгляда, хотя… я еще раз оценивающе осмотрел мужика, и резко остановился, отчего тот клюнул вперёд носом, но тут же выпрямился и ещё шире улыбнулся.

- Понимаю, - кивнул он и тоном многолетнего зазывалы продолжил, - Так сразу и не решить? Но заверяю, у нас всё самое лучшее. Слава и богатство рядом! Нужно только поставить пару крестиков.

Ну да, раз воин, то и писать не умею. И то верно.

Пока я думал, идти с ним или нет, мужик всё пытался спихнуть меня с места, прыгая вокруг и толкая в разные стороны. Бесполезные усилия, если так-то. Я же дракон, да еще и чёрный, я умею добавлять или уменьшать собственный вес, как пожелаю. Меня сейчас и тараном не сдвинешь. Но мужик этого не знал и не сдавался, изрядно вспотев и став красным, как помидор.

Проще, конечно, этого Асире самому найти. Но с большой долей вероятности, придётся пробиваться с боем, а это не есть хорошо, ибо только разожжёт сильнее сложившееся настроение всех этих человеков.

Путь, предлагаемый усатым, был длиннее и утомительнее, но зато тише и проще. И возможно удастся именно поговорить.

- Значит так, - заглянул я пыхтевшему мужику в глаза, - крестики я точно нигде ставить не буду. И вообще, я контрактник.

- Кто? – переспросил он, явно не поверив, но тут же встрепенулся, - Тем более! Контрактникам платят на порядок больше. И условия почти как при императоре.

- Но принимают их там же где и всех прочих? – приподняв бровь, уточнил я.

- Разуметься нет, - расплылся в улыбке усач, - Но уж простите, надо проверить. Вы же не против?

Я был против, но придётся. Контрактники – люди редкие, так что такое сомнение не удивительно. Печально вздохнув, я открыл ладонь и призвал тёмное пламя, или холодное, как его называют люди. Вещь не типичная для драконов в принципе, но я как раз и не хотел, чтобы меня каким-то образом смогли с ними связать.