Хочу остаться собой

Отряд оказался непривычно большим. Впереди дозорный десяток, затем, во главе отряда, явно маг, затем несколько мужчин весьма высокомерного вида, шесть женщин верхом, снова до полусотни солдат, несколько карет, повозки со всяким походным имуществом. Приехали явно не простые туристы. Разместившись на привычном месте у шлагбаума, гости вечером просто отдыхали, а наутро прислали гонца за Лешим. Предупреждённый мной, он вёл себя очень осторожно, но неприятности начались почти сразу. Сначала на подходе к гостям тормознули меня - караульный потребовал показать лицо.

Требование понятное, но для меня неподходящее. Я отказался подчиниться, Леший не пошёл дальше без меня, караульный уже не хотел отпускать нас обоих. На шум разгорающейся ссоры вышел главный.

-В чём дело?

Часовой поклонился и доложил ситуацию. Маг удивился.

-И в чем дело? Требование вполне законное. Покажи лицо.

-Позвольте объяснить, господин магистр, – влез Леший – это мой помощник, Линк. Он переболел тяжёлой болезнью.

Маг на минуту прикрыл глаза, видимо, диагностировал меня.

-Не ври, он полностью здоров.

-Болезнь ушла, но оставила страшные следы на его коже и лице. Он стесняется, а люди пугаются при его виде. Мы решили, что ходить в такой одежде будет спокойнее для всех.

-Не хочет показывать – пусть убирается.

-Прошу меня простить, но я работаю только со своим помощником - поклонился Леший.

У мага заходили желваки, но он быстро взял себя в руки.

-Хорошо, идите вместе, но чтобы он не подходил к моим людям, а тем более к женщинам.

Леший молча поклонился, но чувствовалось, что настроение у него было испорчено. Экскурсия прошла по накатанной, но без огонька. Вроде, и слова привычные, но как-то равнодушно. У бывшего храма даже никто не всплакнул. Затем все вернулись в лагерь, а маг остался у храма. Резонно рассудив, что расплачиваться должен он, мы с Лешим тоже остались. Вел себя маг примерно так же, как и я в своё время. Сначала встал на остаток пола и долго осматривался по сторонам.

Потом пошел кругами, внимательно вглядываясь себе под ноги. Затем вернулся к нам и долго стоял в задумчивости. Потом вперил взгляд в Лешего.

-А теперь расскажи, как было на самом деле.

Леший открыл было рот и снова закрыл. Немного подумал.

-Э..

И снова замолчал. Ещё подумал и взглянул на меня, как бы в поисках поддержки. Маг это заметил, резко глянул на меня и снова вперился в Лешего. Тот ещё немного подумал, вздохнул и начал рассказывать правду.